閃光燈原理與發展歷史
最早的閃光燈可以追溯到1887年，誕生於德國的用於攝影的閃光燈。早期的閃光燈使用鎂，氯酸鉀和硫化銻的混合粉末作為主要發光材料，鎂在通電之後，與空氣中的氧氣發生氧化反應，產生強光，照亮被攝體（同時也產生大量煙霧），因此亦稱作鎂光燈。
在之後的20世紀20年代，以此原理製成了閃光燈泡，即將鋁和鎂纏繞的燈絲放置在充了氧氣的燈泡中。這樣的燈泡是一次性使用，使用完如需再次閃光需更換燈泡。在希區柯克電影後窗中即有相關情節。
而現時使用的閃光燈多為電子閃光燈，主要由燈管，電容以及相應的控制電路組成。其發光應用高壓放電發光原理，即先為電容器充電，在觸發時，燈管內充的氣體（氙氣或其他惰性氣體）受電容放電瞬間形成的高壓電場電離而發出極其強烈耀眼的可見光，而完成閃光任務。
隨著LED技術的發展，近年來，一些可拍照手機選擇了使用LED來進行補光，而非傳統的電子閃光燈使用的氙氣燈管。
閃光燈的英文名為FLASH LIGHT/中文全稱為“電子閃光燈”，又稱高速閃光燈。
電子閃光燈通過電容器存儲高壓電，脈衝觸發使閃光管放電，完成瞬間閃光。
通常的電子閃光燈的色溫約為5500K，接近白天陽光下的色溫，發光性質屬於冷光型閃光指數（GN）閃光燈製造商為每部閃光燈所設定的發光強度，通常是以ISO 100為基準來設定。
閃光指數通常用GN來表示，為Guild No.的縮寫。其表示方式根據採用的單位是米或英尺而分為兩種，GN的計算可以用「GN=光圈F值*拍攝距離」的公式來計算。
一般135單眼相機的內置閃光燈指數約為12（米制），如果用光圈F4來拍攝，也就是說有效閃光距離為12÷4=3米。
閃光燈的分類 大致分內置和外置為兩大類
第一類內置閃光燈
一般的單眼相機、APS相機、傻瓜式相機都配有內置閃光燈，根據相機的不同GN有所不同，單眼相機的GN約為12左右。
在一些頂級的單眼相機中則沒有內置閃光燈。內置閃光燈因為其指數較小，所以使用範圍不是很廣，最常用到它的地方就是在人像拍攝的時候進行閃光補光。
留意:使用內置閃光燈必然會造成大量的電量消耗，所以經常使用它的用戶應該常備備用電池。
第二類外置閃光燈
這類閃光燈的特點是
a.閃光指數大，通常在18-58之間，可以適用於更多的場景拍攝。
b.使用靈活，操作性增強。在操作方面靈活度更高，可以控制閃光量的輸出，可以改變閃光燈的方向，甚至一些高級的閃光燈可以進行離機無線遙控操作。
大型影樓燈
大型閃光燈一般在照相館、影樓、攝影工作室等場合使用。
這類閃光燈的特點是輸出功率特別大，也不用閃光指數來計算閃光量，取而代之的是Ws（瓦特/秒）
特殊閃光燈
指非常規或非普遍使用的閃光燈，為一些專門的用途而設計，以下介紹兩種常見例子
a.環形閃光燈
可在鏡頭前組一片區域內營造均勻無遮擋的光線，多用於微距攝影或人像攝影
b.水底光燈閃
顧名思義，用於水下攝影，有很好的密封性能和抗壓能力。
特別的閃光燈功能
防紅眼功能
在昏暗場合利用閃光燈拍攝的時候，或者當閃光燈距離人眼太近的時候，光束會經眼底的血管
反射，在畫面上留下了令人討厭的紅色瞳孔。為了避免出現這種現象，大部分閃光燈等具備了防紅眼的功能，可以有效地避免出現紅眼現象。
使用者也可改變閃光燈角度或是使用其他光源捕光來避免這個問題。
趣味的閃光模式
快速頻閃閃光
快速頻閃閃光可以使運動的物體留下一系列的軌跡，也就是說閃光燈在一定的時間內連續發出多次閃光。拍攝的時候最好選擇手動模式，快門時間設定在1秒以上，背景最好選擇暗色，全黑的背景效果最好。
後簾同步閃光
是在快門後簾開啟後、關閉前瞬間開始閃光，可避免夜間攝影時移動物體的幻影留在主體的前方。
慢速同步閃光
為了增強背景的亮度而採用低速快門，拍攝的主體由閃光燈來照明，背景的亮度則靠長時間的曝光來實現。使用慢速同步閃光的時候一定要配合三角架。
高速同步閃光
高速閃光同步一般用來凝固高速運動的物體，或在逆光拍攝的時候進行閃光補光。有了高速同步就意味著可以使用大光圈閃光拍攝，可以獲得背景虛化，主體突出的效果，在人像攝影中有廣泛的應用。
跳燈閃光
是室內攝影時常使用的技巧之一，因為，直射的光線不僅較為剛硬，也常常在被攝體之後，留下難看的陰影。而「跳燈」的概念，即是將閃光燈往上抬頭、或是往左往右擺頭，利用天花板、牆面的反射光線，以獲得較柔調、均勻的光線佈局。
當然，使用「跳燈」的技巧時，有其必要的先決條件
1首先，您所使用的外部閃光燈要具備「抬頭、擺頭」的功能。
2.再者，閃光燈的出力要足以因應跳燈時的光線損耗。
3.反射面的材質必須足以反射光線。
使用 閃光燈的禁忌
可能對於被照的對象造成安全性隱憂的地方，例如對於行進中的交通工具的使用閃光燈，可能造成駕駛者夜盲暫時影響其視力，或會被駕駛者誤認為偵速相機而強行減速，增加車禍風險。
一般而言，禁止使用閃光燈的場所
美術館、博物館，強烈的照明可能造成展示品的材質劣化。
動物園、水族館，可能影響被照生物的情緒，有些可能具有攻擊性。
劇場、音樂廳，可能影響演出效果，且須事先徵求拍攝的許可。
科學觀測儀器的四周，發光或放電可能影響儀器的測量。
在投影或幻燈拍攝時，若使用閃光燈，可能會由於過亮而使得螢幕為一片白，而拍攝不到原先被投影上的內容。
取材地有其他攝影人拍攝長曝題材時，應避免閃光燈照射對方取景範圍。
重點留意:
拍攝出生後1～2週的嬰兒，瞬間的強光可能影響到新生兒的視網膜的穩定，可能影響其日後的視力，攝影時禁止使用閃光燈。
常見的閃光燈製造商
大部分的數位相機製造商都擁有自己品牌的閃光燈，有自己獨家專利權的TTL功能且互不相容，不過產品如是基於標準熱靴通訊協定設計；在不同廠牌機身交換只是單純使用觸發功能則不會有障礙。
常見的廠商如：
尼康(Nikon)，CLS 創意閃光燈系統
佳能(Canon)，Speedlite
美能達/Sony α，ADI 閃光系統
賓得(Pentax)
奧林巴斯(Olympus)
也有一些第三方閃光燈製造商為以上廠家生產兼容產品，如：
適馬（Sigma），日本 (Sigma是非常全面的廠家,自家品牌也生產機身與鏡頭)
捷寶（Triopo），中國
沃龍（Oloong），中國
永諾（YONGNUO），中國
銀燕（YINYAN），中國
美緻（Metz），德國
日清（Nissin），日本
新霸（SUNPAK）
圖更美（TUMAX）
神牛（Godox），中國
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歷史來源:維基百科
