不講不知,原來城市中的玻璃幕牆,是鳥類最大的殺手。根據美國的統計,玻璃幕牆「殺害」的鳥類,比破壞環境所影響的鳥類還要多,每年多上億隻鳥類就是慘死在玻璃幕牆之上,但這個悲劇有可能解決,而且方法相當簡單。
玻璃幕牆大廈有陽光直接進入室內,能減少室內照明之餘,外型又美觀。不過,鳥類看不到透明的玻璃,或者誤認玻璃反映出的天空,以為前路無阻,一頭撞上玻璃幕牆而慘死的情況相當普遍。不少新建築的玻璃幕牆大廈,有些會專門為這個問題,會設有防撞網或其他干擾鳥類飛近的設計,但實驗証明效果不彰。
Arnold Glas 公司,與其他鳥類保育機構合作,希望可以研發出一種特殊玻璃,令鳥類可以「看」得見,避免悲劇發生。不過,多年的研究沒有寸進,直至有研究人員想出一種簡單而有效的方法才能實現,原來答案早在大自然中。研究人員發現,蜘蛛網會發射紫外線,避免大型鳥類撞破自已織出來的網,從而獲得靈感,在玻璃夾層中,置入可反射紫外線的物料,因為人類看不見紫外線,對人類來說仍是一片清晰透明的玻璃,但對於鳥類,就看到是一片發光網狀的物件,這類就能原來此路不通,避免撞上玻璃。實驗後証明,也不是 100% 避免悲刻發生,成功率大約只有 60 至 70%,但比沒有任何防範要好得多,或者日後會加進其他設計,增加成功率,減少鳥類受害的機會。