「洞穴探險」總給人一種神秘的感覺，近年世界各地運動旅遊的興起，與傳媒不同的節目推動下，讓這種本來極少人參與的活動變得「熱鬧」起來。由於今次是前往日本探索40年前被發現的熊石洞，雖然自己也有不少探洞的經驗，但是依然懷著戰戰兢兢的心情，並帶著我認為最可靠的拍攝夥伴，迎接這個不可預知的旅程。
故事背景
在講述今次的旅程之前，我想先感謝今次所有同行的安排及努力！早於2016年，我與友人成立了「香港洞穴探險隊」，有幸師承國家級探險家 – 劉佳教練（小蔥老師），讓我們一班因為希望探索地下未知洞穴世界的「瘋子」走在一起。今次，相信更是香港首次有隊伍到訪日本的洞穴進行探索，感謝日本JAPAN EXPLORATION TEAM 帶領及引路，讓我們可以一起探索這個40年前被發現的熊石洞。
由於洞穴位於護林區內，事先需要得到日本政府的批准方可進入，所以今次能夠踏足熊石洞，實在感謝日本JAPAN EXPLORATION TEAM 的協助。
我的攝影器材選擇
由於每個踏足的地方，也可能是人類首次到訪，拍攝是洞穴探索中一個非常重要的環節，除了攝下珍貴的景物，並可用作日後研究用途。功能與重量彼此取得平衡很重要，如何配搭最合適的器材，是我們的著眼點，令拍得好照片之餘，也讓隊友消耗較少體力。還記得2016年我到訪全球最高洞廳 – 二龍口洞，旅程中需橫過大量的水道及爬進窄少的洞道，被迫在途中卸下部份大型器材，最後錯過在地下河道中拍攝珍貴生物的機會。有了早前的經驗，加上與隊友討論過後，決定帶上在低光環境中表現出色及有高解像力的 Nikon D850，最後亦証明我的決定是正確。
Nikon D850具備高像素與高ISO畫質的優勢，是我個人拍攝洞穴探險的首選。
第一個關口 - 穿越雪地森林
過往到訪的洞穴，一般都需要與隊友步行大半天的山路，才可以到達隱藏森林深處的洞口，而溫度對我們也是一個考驗。比如今次我們出發的日子，仍然是日本下雪的季節，戶外溫度是0度，而洞內則是恆溫溫度，大約是10至15度，由下車從森林步行到洞穴，也有頗長距離，大家都要穿上相應保暖衣物，令裝備攜帶上多了些負擔。
我們隊友與日本隊成員一起在進入山區前加上雪鍊，以便於車輛行駛。
Nikon D850‧AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8E ED VR
在雪地作最後裝備整理後，我們就正式出發。
在森林中走每一步都要十分小心，要先探步再前行，一不留神踏上有積雪的地面，雙腳便會藏入雪中。
Nikon D850‧AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8E ED VR
第二個關口 – 克服熊石洞穴窄道
今次日本的地下洞穴狹窄程度，超出我們過往的經驗，由於需要深入地底下降超過130米，我們要一個跟一個地慢慢前進，越過不同洞道，為了安全理由，我們下降到較安全地方，才繼續進行拍攝。沿途當中我們經過很多需要「面貼地」方式爬行，雖然在頭燈有限的光線照明下，但是D850的ISO 6400拍攝表現，為我們提供了極佳的支援，拍下隊友不少珍貴畫面。
熊石洞非常隱蔽，我們抵達洞口後，各隊員就利用SRT技術下降。
Nikon D850‧AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8E ED VR
正在交流地下洞穴圖，與隊員嘗試找出不同的洞道。
Nikon D850‧AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8E ED VR
就算以 ISO 6400 高感光度拍攝，D850的表現也相當不錯。
Nikon D850‧AF-S NIKKOR 24-70mm f/2.8E ED VR
第三個關口 – 驚見地底世界神秘物種
在地下世界下，除了蝙蝠外，以往也遇過不少白化了的生物。不過，今次在我們爬入支洞的附近時，卻給我們碰上了日本爪鲵 (Onychodactylus japonicus)，是一種屬於極度罕有的瀕危物種。雖然日本爪鲵的移動速度不算很快，但對於聲音卻異常敏感。為了悄悄地微距拍攝牠的真面目，我想起D850的「寧靜攝影」功能，相比傳統數碼單反使用機械快門或電子前簾快門，此功能是以全電子快門方式進行拍攝，過程完全不動聲色。這個獨門秘技對於近拍生物來說，實在是非常實用，否則這隻超罕有的日本爪鲵，就沒有機會出現在大家面前了。
日本爪鲵 (Onychodactylus japonicus) 的身軀非常細小，對聲音亦極為敏感，令拍攝難度倍增。
能夠拍到極度罕有的瀕危物種日本爪鲵 (Onychodactylus japonicus)，是今次旅程的其中一個最大收穫，D850的「寧靜攝影」功能應記一功。
Nikon D850‧AF-S Micro-Nikkor 105mm f/2.8G IF-ED
趣事：
大家可能會覺得「探洞」一定是驚心動魄，其實也可以有閒情的一面。我們初次在地下洞穴，用投影機看恐怖電影，還一起吃關東煮及交流拍攝心得，我非常感謝日本隊悉心準備的一切安排，這是一個很特別的體驗。
日本隊副隊長 (Tomotake Agata) 親自與隊友為我們準備晚餐，還帶來投影機，讓我們初次體驗在洞穴看恐怖電影和吃關東煮。
「探險」在香港好像是很遙遠的事情，雖然「香港洞穴探險隊」成立不過兩年多，但是我們有一顆好奇心、堅韌意志與一班志同道合的戰友，再加上有小蔥老師與隊長的專業帶領，令大家這個夢想成真！
來年香港洞穴探險隊會繼續向世界不同的未知領域進發，拍攝更多珍貴記錄。沒有東西是不勞而獲，我很希望大家都會珍惜眼前的每一張相片，因為它們都是我們努力的見證。作為副隊長的我，非常願意和大家一起分享成果，能夠為大眾帶來有趣的影像之餘，亦協助人類更深入了解未知的領域，這就是我們的前進動力。
有關香港洞穴探險隊 https://www.facebook.com/Cqcaving/
