文：Owen
近年多了攝影師拍到紅色閃電精靈（Red Sprites）這個罕見的天文現象，不過十居其九的拍攝地點都是集中在北半球。然而來自西班牙的專業風景和天文攝影師 Dan Zafra（他同時是網站 "Capture the Atlas" 的創辦人），近日卻在旅居紐西蘭南島期間，幸運地一次過捕捉紅色閃電精靈之餘，也一次過將南半球銀河同時入鏡，令有關影像彌足珍貴。
▲捕捉到了銀河和罕見的紅色閃電精靈，而南極光則在左方閃耀。（Photo by Dan Zafra）
Dan Zafra 回憶道：「10 月 11 日那晚，天氣晴朗無雲，我在南阿爾卑斯山方向拍星時，忽然見到地平線上閃出微弱光芒，一開始以為只是遠方雷暴的閃電，直到拍下幾張測試照，我才驚覺相機捕捉到的是紅色閃電精靈。」
▲Photo by Dan Zafra
▲Photo by Dan Zafra
所謂「紅色閃電精靈」，其實是發生在雷暴雲頂上方約 50 至 90 公里高空的巨大放電現象，只持續 幾毫秒，幾乎肉眼難見。它們的形狀細長、色調泛紅，如幽靈般一閃即逝，是地球高層大氣中最難觀測的自然現象之一，於 1989 年才首次被相機完整記錄。即使是美國奧克拉荷馬、德州這類閃電聖地的專業追風者，也可能多年都碰不到一次。
▲Photo by Dan Zafra
Dan Zafra 當時位於紐西蘭南島的奧瑪拉瑪粘土懸崖（Omarama Clay Cliffs），他使用 Sony A7 III 配上 Sony FE 24mm F1.4 GM 鏡頭拍攝。畫面前景為兩分鐘長曝光，與天空的 10 秒曝光影像合成而成。Dan Zafra 形容：「當紅色閃電在遠方劃出瞬間光芒，銀河核心恰好升起於後方，整個場景美得不真實。那一刻我知道，這大概是一生只會遇到一次的畫面。」
▲Photo by Dan Zafra
今次的影像同時亦捕捉到微弱的南極光（Aurora Australis），讓畫面層次更添神秘。Dan Zafra 亦拍下了完整的縮時影片，記錄這些「紅色閃電精靈」在真實時間中的閃爍：「由於它們僅存在不到千分之一秒，影片能讓人真正感受到那股突如其來的能量爆發。」
▲Photo by Dan Zafra
來源：PetaPixel
