文：Owen
有時大自然比任何後製濾鏡更誇張。澳洲西部近日就出現一幕幾近「末日電影」的天空，在熱帶氣旋 Narelle 登陸前夕，位於氣旋登陸點以南的鯊魚灣（Shark Bay）小鎮丹漢（Denham），在上週五下午被籠罩在詭異的血紅色天空之下，若非有人親眼看到，純粹單憑影像判斷的話，或者會覺得是相機的感光元件壞掉！
澳洲氣象局（BOM）高級預報員 Angus Hines 指出，這場「末日紅光」是地質與大氣條件罕見結合的結果。首先是西澳北部著名的含鐵豐富、歷經數百萬年氧化而成的紅土。強勁的氣旋前緣風勢將皮爾巴拉（Pilbara）地區乾旱的紅塵捲入高空，並一路南下掃往加斯科因（Gascoyne）地區。
其次是極其厚重的雲層覆蓋。與往常藍天下的沙塵暴不同，這次塵土與厚雲相撞。Hines 解釋，厚雲阻擋了太陽的直射光，使光線不再像單一點光源，而是像巨大的柔光燈箱一樣，將紅塵的色調均勻地投射在地面，形成那種毫無陰影、卻沉重得令人窒息的均勻暗紅色。這場「血紅時刻」從正午開始持續了數小時，但當氣旋帶來的強風正式抵達小鎮，隨之而來的暴雨迅速洗刷了大氣中的塵埃。僅僅半小時內，原本壓抑的紅色世界便隨著風雨消散，天空重新恢復了亮光。
今次事件對於攝影愛好者來說是極佳的「光學散射（Scattering）」教材。當太陽光穿透厚重的含鐵微粒時，波長較短的藍光被散射殆盡，只剩下長波長的紅光在雲層與地面之間來回反射。正如另一位澳洲氣象局專家 Jessica Lingard 所言，這需要「強風、乾燥地表，以及在正確位置的攝影師」才能記錄這完美的瞬間。
