文：Owen
天文攝影最迷人的地方，是它能把肉眼難以看見的星雲、星系與深空結構拉到眼前；但它最令人卻步的地方，也正正是門檻太高。赤道儀、極軸校準、導星、長曝、疊相、降噪、後期 Tune 色，任何一步出錯，都足以令一晚努力化為一堆模糊星點。即將登陸 Kickstarter 的 ArcBlue C42，正是針對這個缺點而來。它號稱是全球首部智能全片幅天文攝影系統，將大感光元件畫質與自動化天文追蹤器結合，讓深空攝影的拍攝技術門檻得以降低！
「經典」2,400 萬像素進駐
市面上已有不少智能天文望遠鏡，例如 DwarfLab、Unistellar、Vaonis 等品牌，都主打簡化觀星與拍攝流程。不過 ArcBlue C42 的不同之處，在於它更接近一部智能天文相機，而不是封閉式智能望遠鏡。它採用擁有 2,400 萬像素的 Sony IMX410 背照式全片幅 CMOS 感光元件，這枚感光元件曾被多個品牌用於相機及影像設備之中，對於不少影友來說應該絕不陌生。C42 採用 Sony E-mount 系統，不僅能驅動帶有電子接點和自動對焦功能的 E-mount 鏡，更能透過轉接環輕鬆鯨吞 Canon EF 或 Nikon F 等龐大的單反鏡頭群，甚至能透過工業標準接環直接駁到專業的大型光學望遠鏡上。
自動追蹤導星
ArcBlue C42 的核心概念，是將過去需要大量經驗與器材配合的天文拍攝流程自動化。用家只需要把系統調平、指向北方，再透過隨附觸控屏選擇想拍攝的天體與相機設定，之後由內置電腦與赤道儀式追蹤系統完成餘下工作。C42 對新手來說相當吸引，過往深空攝影之所以複雜，是因為地球自轉會令星體在長時間曝光中移動。若沒有精準追蹤，即使相機與鏡頭再好，拍出來也只會是拖線星點。C42 將追蹤與導星自動化，等於把其中最難掌握的一部分由系統接手，令用家可以更快進入真正拍攝階段。
TEC 主動散熱針對深空攝影最大敵人
深空攝影往往需要動輒數分鐘甚至數小時的長時間曝光，感光元件在持續工作下產生的「熱雜訊（Thermal Noise）」是毀掉星雲細節的頭號殺手。ArcBlue C42 內置專業天文相機才具備的 TEC 主動式冷卻系統，官方表示可將感光元件溫度降低至比環境溫度低 30°C，能在長時間曝光下得到極其乾淨的夜空背景，保留暗部星系更豐富的細節，以及過往極難被數碼相機還原的微弱星雲氣體結構。
內置即時疊相和 HDR
天文攝影另一個難題，是後期處理。真正細緻的深空照片，通常需要經過疊相、校正、降噪、拉 Curve 與色彩處理。ArcBlue C42 提供即時處理功能，直接在機身內進行包括 HDR 和實時疊相在內的豐富後製選項，能在拍攝當下即時輸出色彩豐富、層次分明的星空大作，令用家在現場已能判斷構圖、曝光與追蹤是否可靠。不過，對進階用家而言，C42 亦保留 RAW 檔輸出，讓他們可以回到電腦用自己熟悉的流程處理，這點比完全封閉的智能望遠鏡更有彈性。
雖然 ArcBlue C42 的規格確實吸引，不過它將會是 Kickstarter 項目，因此有興趣的影友仍需要「睇定啲」。事關天文攝影非常講求穩定性，追蹤準確度、散熱表現、軟件可靠性與供電都會直接影響拍攝成果。C42 若能順利量產並保持穩定表現，將會是智能天文攝影由「方便入門」走向「高畫質化」的重要一步！
資料來源：ArcBlue
