文：Owen
Adobe 在創意軟件市場多年來幾乎是標準答案，Photoshop、Illustrator、InDesign 這些名字對設計師與攝影師而言，早已變成工作流程的一部分，當中亦有部分用家對其訂閱制度和定價有點微言。不過，Microsoft 最新一輪 Surface 產品布局，似乎想給創作者多一個明顯選擇。Microsoft 宣布，Affinity 創意軟件套裝將會直接出現在新一代 Surface Pro 與 Surface Laptop 的 "Start" menu 之中，讓用家開機登入後，即可看到這套 Adobe 替代方案。
▲Microsoft Surface
Affinity 近年成為 Adobe 訂閱制以外的重要選擇
Microsoft 形容與 Affinity 的合作「runs deeper than a touchpad gesture（比觸控板手勢更深層次）」，語氣明顯比一般軟件合作更高調。根據 Microsoft 說法，Affinity 應用程式會被釘選在新 Surface 裝置的 Start menu，毋須用戶自行搜尋、下載或完成額外安裝流程，便能即時接觸到專業級創意工具。Affinity 之所以受關注，與它長期被視為 Adobe 替代方案有很大關係。Affinity suite 包括相片編輯、圖像設計與出版排版工具，對應不少 Photoshop、Illustrator、InDesign 用戶的核心需求。對攝影師、設計師、內容創作者，甚至小型工作室而言，它的吸引力在於成本較低，亦不完全依賴 Adobe 那種長期訂閱模式。
▲Affinity
近年不少創作者對 Creative Cloud 訂閱費、AI credits、雲端功能綁定及持續加價感到疲累，Affinity 正好成為一個相對簡潔、成本較容易預計的選擇。雖然它未必能完全取代 Adobe 在大型機構、印刷流程、插件生態與跨團隊協作上的優勢，但對很多個人創作者來說，已經足夠應付相片修飾、設計排版與日常視覺內容製作。
Surface 需要更清晰的創作者定位
Microsoft 今次把 Affinity 放到新 Surface Pro 與 Surface Laptop 上，也反映 Surface 系列仍想強化創作者市場。Surface 一直主打觸控、手寫筆、輕便與 Windows 生產力，但在創意軟件敘事上，過去往往不如 Mac 與 iPad 那樣清晰。Apple 有 Final Cut、Logic、Procreate 生態與強大的創作者品牌印象；Microsoft 則需要更多具體案例，證明 Surface 不只是 Office 與 Teams 機器，也可以是影像、設計與內容創作工具。Affinity 的加入，正好補上這一塊併圖。Microsoft 表示 Affinity 軟件已針對 Surface 硬件優化，能在不同創意工作負載中提供流暢反應。若配合觸控螢幕、Surface Pen 與新一代處理器，理論上會更適合修圖、繪圖、排版與快速設計工作。
▲Microsoft Surface
對 Adobe 不一定是威脅，但後起之秀值得留意
當然，把 Affinity 釘選到 "Start" menu 內，並不代表大量專業用家明天就會放棄 Adobe。Adobe 的優勢仍然巨大，尤其在專業攝影工作流、印刷標準、影片後期、團隊協作、雲端同步與產業慣性方面，Affinity 要完全追上並不容易。可是 Microsoft 的背書有另一種意義：它把 Affinity 推到更多主流用家眼前。很多人未必主動搜尋 Adobe 以外的選擇，但當他們買新 Surface 時，看到 Affinity 已經放在開始選單，便有機會試用或了解。對一套替代軟件而言，曝光本身就是最難的一步。
▲Affinity
如果 Affinity 能藉 Surface 新機接觸到更多學生、自由工作者、小型創作者與入門設計用家，它在市場上的聲量很可能進一步上升。這未必會即時動搖 Adobe，但足以令「Adobe 是否唯一選擇」這個問題變得更常被討論。
資料來源：Techradar
