斑魚狗的外表相較於其他翡翠顯得樸素許多，但是對比鮮明、有形有款。斑斕的黑白相間、可愛的羽冠，與忙碌覓食的身影，即使沒有亮麗的顏色，也十分吸引人。斑魚狗覓食採用懸空潛水方式，定飛高度往往可達十數公尺，俯衝入水時聲勢驚人。