石竹花色彩艷麗，形態優美，而且花期長，一直以來深受愛花人士的喜愛。石竹在世界各地廣泛栽培，主要產區在荷蘭、意大利、以色列、美國及波蘭，約有超過30,000個栽培種。

石竹隸屬石竹科（Caryophyllaceae）石竹屬（Dianthus），是1、2年或多年生草本花卉，

全世界大約有300種，主要源自歐亞大陸，在地中海一帶及南歐山區特別多，也有少量源自非洲。

源於中國的品種有中國石竹（D. chinensis）和瞿麥（D. superbus）等。香港常見的石竹品種除中國石竹外，還有康乃馨（D. caryophyllus）、鬚苞石竹（D. barbatus）、常夏石竹（D. plumarius）及少女石竹（D. deltoides）。