蟬的羽化



昆蟲由幼蟲變作成蟲的過程，如金蟬脫殼、蝴蝶與飛蛾破蛹而出，都稱為「羽化」。蟬蛻除的外殼稱「蟬蛻」，又稱「蟬退」或「蟬皮」，主要成分含甲殼素及蛋白質，味甘、鹹、寒，入肺、肝經，是重要的辛涼解表中藥。



每年的三月尾到九月初，本地的蟬都會大合奏；但蟬在羽化後的生命很短，通常只能活數周，故雄性的蟬會以鳴聲吸引異性，爭取時間交配，延續下一代。因此，這橫跨三季的奏鳴曲，其實是由多種的蟬接力而成。只有雄蟬才有發聲器設於腹尾下；部分蟬的鳴聲可高達120分貝。



蟬的幼蟲要在地下活一段長時間後才可羽化，一種在美國的蟬便需要十七年才長大「成蟲」。由於蟬在羽化時破土而出，在我國古代被視為再生的象徵；漢代放在死者口中陪葬的「玉含」，便多作蟬形。