《 香港老字號：書法生招牌 》
《 香港老字號：書法生招牌 》
店主：胡丁強先生及文錫先生。
地址：九龍旺角亞皆老街朗豪坊對面。
一踏出家門，注定迎來五光十色不同招牌的美學衝擊。已故蘋果教主在選修過字型學後，曾說過「它在美學、歷史與藝術上的精湛之處是科學所無法精確捕捉的」。當過往那些優美的手寫招牌字體，逐漸被電腦字體所取代，我們更珍惜穿梭大街小巷，尋找漂亮手寫字體的機會。
打着這篇文章時，畫面上出現的是新細明體，跟刊在報上的一樣。我可以按一個掣，把它換成仿宋、黑體等，放大縮小、粗體斜體或加橫線，有無數罐頭字庫可選。走在街上，招牌上的字體，楷顏隸行草書樣樣不缺，但感覺不到溫度，它們不過是冰冷的印刷品，失卻造字的味道。外國人來香港很喜歡拍招牌，記得這現象還成為新聞熱過一陣子。
我最看不過眼那些引致光害的大型 LED 廣告招牌，太耀眼反而令我不想停低觀看，以前的霓虹光管招牌也很璀璨，卻不刺眼，令人看得舒服。一個亮眼的招牌會教人銘記於心，但更多時候，店舖職員手寫的價錢牌或促銷廣告標語，無關字體美與醜，讓人看着覺得窩心。
手寫招牌 街頭藝術 胡丁強先生
* 胡丁強先生。
看燈紅酒綠的招牌，去砵蘭街準沒錯，原以為這裏只有情色和消費，還容得下文化。七八十年代砵蘭街的字檔共有九檔，胡丁強是碩果僅存的一檔，他的檔口在旺角朗豪坊對面。胡先生不是家學淵源，但父親和舅父也愛書法，多看多寫便自學成才；小時候家裏經濟不好，有八兄弟姐妹，他排第五，寫字的毛筆，是父兄棄用的筆，有股傲氣要用最差的筆，寫出最好的字來。
胡先生 1979 年來港後打電器行工，一個月才九百元。一次參加比賽贏了優異獎，自此有人找他寫招牌，第一次收一百元，興奮難忘，雄心壯志印名片和買傳呼機，傳呼機月費八十大元！最初沒人脈，到舊區掃樓，試過被人走數壓價，但他沒所謂。其後以二千八百元頂讓旺角的字檔才叫安穩，一般字檔先收錢才寫，胡先生開檔以來從來是貨到付款，寫的字「對得起自己，也要對得起別人」。
當年全條街以他最年輕：「以前做到未停過手，酒樓、舖頭、地盤圍板都是我們這些字檔畫，酒樓冬天畫蛇宴、火鍋，中秋畫嫦娥奔月，過年畫一男一女燒炮仗、年糕，真係做唔切。」現時電腦取代了絕大部份的廣告，胡先生覺得可惜：「以前招牌廣告是知識交流和傳遞，會寫賣乜，如角鐵、五金，較有人情味。」胡先生當年膽正命平，畫大廈外牆招牌，每字數呎，沒起草，腰繫一條繩，腳繞棚架，一手提油漆，一手提筆，如表演特技般一氣呵成書寫！「現在寫三吋字，拿去放幾大都得，大筆留來紀念。」
自認「有眼不識胡丁強」，偶爾行經卻沒發現字檔的存在。胡先生說：「如果我淨係企喺度，你唔知我做乜㗎喎。」說時露出「四萬噤口」的招牌式笑容。
清拆危險及棄置招牌，間接讓充滿歷史的手寫招牌加速消失，只遺下有千篇一律的連鎖店。招牌是香港標誌性美學和本土文化，在瘋狂加租下顯得力量微弱。好旺角麵家、天后祥利冰室、銅鑼灣利苑粥麵陸續結業，直至多年以後，想起店裏收銀機、人味，還記得看了多年的招牌。假若以後只剩下百老匯、麥當勞、莎莎等大店舖，香港還剩下甚麼？
鑿字 留白的藝術 文錫先生
* 文錫先生。
旺角街頭還有一個書法家，七十多歲的文錫先生。文先生的字檔在朗豪坊對面，亦是胡先生的“拍檔”，就着圍欄掛起書法和鑿字作品。
鑿字常見於大廈樓層數字和噴漆警告標語「小心地滑」「不准吸煙」「不准標貼」。在街上，總會看過裝修師傅、通渠的噴漆廣告。
* 文先生每天九時多工作至五時，天黑即收檔，坐在他的小天地裏幹活，中午吃家人送來的住家飯。
文先生在街頭逾三十多年，主要寫顏體，字檔寫着「鑿過就知」。鑿字優美之處在於留白，留白是基於應用的操作，每字有留白位，鐵支才不會斷裂，頗符中國留有餘地的處世哲學。
看著文先生鑿字，赫見自中學以來很久沒見的量角尺和三角尺。鑿數字及英文時，在方裏畫圓，便可畫出完美的圖形，然後藉着不同弧度的金屬片，以人手鑿洞，因此每個數字和文字都像書法，有着個人氣息。
* 工具繁多。 電腦字興起，昔日旺角有多家字嘜檔（鑿字檔），現時尚存四檔，分別在朗豪坊對面和新填地街，招牌店店主狠批鑿字會消失，鑿字會有另一個復興期嗎？
文先生的商業登記證上，業務性質寫書法家，他雖不是書法名家，卻是街頭書法家。他笑稱社會跟紅頂白，大商舖自然喜歡找區建公等名家，但他做擺街檔的，是為人民服務。問他擔心書法會被電腦取代，他說不：「書法昇華藝術層面，給人欣賞，電腦一按就有，唔係叫寫字！」遊走在不同的街道，我們嗅到不同形式的墨水和人氣，只是，舊的，總有一些如新製街牌般刻板的東西來取代。
手寫招牌和鑿字其實不限書法，碩果僅存的「字檔」提醒我們有著這個摩登書法年代。他們沒有書法字的老氣橫秋，在還未有 Macintosh 的時候，每逢廣告人要做巨型外牆海報或設計招牌時，需要人手逐筆勾畫大字。由酒樓、冰室、髮廊、藥房、雜誌名稱、唱片封套、邵氏電影以至黃金年代的翡翠劇場，都充斥着這類摩登又有型的『間字』。手寫書法、鑿字和間字招牌，咬出來都有血有汗，獨一無二。字型學、文字設計的發揚方式不能只局限在設計界，政府做的只是短視的大方向，但又有甚麼方法令市民能夠參與？政府鼓勵創意工業，把創意稱為工業，凌駕於藝術創意，似乎過份功利主義，來個官商同心。
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