探索極光之旅-芬蘭INARI

作為一位喜愛攝影的人,腦海中總會覺得有某幾類照片是「人生中一定要拍」的。有的人會希望到東非拍攝動物大遷徙、有的人希望到內蒙拍攝壯闊的草原,而筆者則選擇了到北極圈地帶,期望能拍到絢麗而變幻莫測的「北極光」。

極光的現象與太陽風的活動有密切的關係,根據美國太空總署NASA的調查顯示,太陽風的活動每隔十三年的周期會達到最高峰。而2012至2013年是這波極光出現最頻繁的時刻,若錯過了,可能又得等十三年後才能有較大的機會拍到呢!所以筆者亦不敢怠慢,在僅有的假期中擠出十天時間,期望在2014年年頭趕上這「極光尾班車」。

筆者是次從幾個熱門拍攝極光的區域中選擇了芬蘭。因為芬蘭約有98,937平方公里的國土位於北極圈以內,佔全國的面積近四成,而且能在旅程中順道探訪聖誕老人老人呢!

這次旅程屬於「自由行」,由香港直航至芬蘭赫爾辛基(Helsinki),並把拍攝極光的區域定於芬蘭北部小鎮伊拿利(Inari)。

地圖上的LAKE INARI,就是筆者拍攝極光的地方了。

這是日間作環境視察時拍下的照片,可見LAKE INARI其實是一片冰湖,面績約有1040平方公里,而筆者這身厚厚的裝備,其實完全不夠暖的,因為當時日間氣溫約在零下5度至8度左右。

一直拿著相機跑呀跑,找呀找,期望能找到一個擁有最佳前景的地方拍攝極光,可是當一直走向樹林時,卻發現積雪愈來愈厚,而且人跡罕至,在權衡下還是決定在較安全的地方拍攝。

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首晚看見的......是這樣的極光。肉眼看見的只是灰灰淡淡的「煙霞狀物體」,在長曝下,才能在相機中發現淡淡的極光,幸好冬季銀河及繁星尚算清晰可見,雖難掩失望之情,但惟有安慰自己「明晚會更好」。

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出發前參考了不少網絡上拍攝極光的參考數值,但仍在拍攝時不斷測試,務求得出最佳的效果。第二晚由入黑開始便到湖上準備,開始發現比昨晚稍微明顯一點的北極光。

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皇天不負有心人,不久後便開始出現傳說中的北極光了(肉眼看還是不太明顯的),看到相機的preview時覺得超感動的說。可惜拍了不久,卻又起雲了。

起雲的時候,任你有多昂貴的器材,多神的技術,也只能拜服於大自然的變化底下。

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終於在第三晚,即留在INARI的最後一晚,她「爆發」了,在場的攝影者及觀光者無不起哄嘩然。筆者則在手忙腳亂的不停把極光拍攝下來。

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漫天的極光肉眼清晰可見,16mm鏡頭根本無法把整個天空的極光拍下來,但因為沒有魚眼鏡,就算有魚眼亦無暇換鏡,所以只能盡力把最美的一刻拍下便算了。

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綠色的北極光在天空上躍動,像一道會舞動的河流,映照得地上的白雪也泛起淡淡幽光。

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這是一張極光大特寫,可見極光由一條條柱狀的光束所組成。

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芬蘭人的傳統是把北極光稱為「狐狸之火」(Revontulet)。古代的芬蘭人相信有一隻狐狸在天空中奔跑時牽動漫天雪花,在月光的映照下形成了北極光,真是多麼迷人的傳說啊!而這道極光的形態跟「狐狸之火」之名相當配合呢!

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這晚的北極光,雖然在Moderate Auroral Activity中只屬於kp 3的強度,但聞說當晚的極光大爆發在當地的報章也有報導呢!能在最尾一晚看到,可說是攝影人生中一件最幸運的事。

拍攝極光小貼士:

1.準備足夠的禦寒衣物,保持身體溫暖,因為晚上氣溫會降至零下15至20度,甚至更低。最好帶備多個暖包。

2.照明用品用紅燈,把對其他拍攝者的影響減到最低,用完請關燈,勿四處亂照,你懂的。

3.拍攝極光時手會很忙,因為強度不同的極光所需的快門數值也不同,弱光時能用上20-25秒,強光時能縮減至8-10秒,iso則按現場光而定,我是用上iso1250至3200不等。所以按快門手請備用一隻較薄的手套或乾脆脫掉。(我是脫掉手套啦,回酒店時是沒知覺的)

4.較慢快門能拍出較連綿的光帶,較快快門則能拍出像光束般的極光,看拍攝者的偏好而定啦。

拍攝完後,鏡頭、腳架和波頭的表面也結了霜(當然包括我的睫毛)

回港後,在網上聽不少人說北極光不是輕易能看到,而且更聞說某些人在芬蘭或挪威等地逗留多晚仍「白果」而回,所以筆者這次極光之旅可說是非常非常幸運的了。

期望有機會能再跟各位分享其他拍攝心得或旅遊資訊。拜拜~

拍攝裝備:

CANON 5D mark3  

CANON EF 16-35mm f/2.8II

Manfrotto Tripod 190CX Pro4

後製軟件:

ADOBE LIGHTROOM

ADOBE PHOTOSHOP CS6

實用天氣參考網站:

http://cc.oulu.fi/%7Ethu/Aurora/forecast.html