文:Stephen
無論你是否使用 Sony 相機,又或者你對 Sony 相機有甚麼看法,但無可否認他們近年的「黑科技」真的是愈來愈強。特別是在感光元件方面,由於它是拍攝功能的核心,加上 Sony 在感光元件市場的佔有率頗高,不少相機和手機廠商都要對他「馬首是瞻」。單是看看 2016 年日本熊本縣發生的地震,因令到 Sony 感光元件的生產線一度停產,使不少相機品牌要將產品的擬定推出日期一再押後,可見 Sony 在感光元件的影響力的確非同小可。而 Sony 半導體公司日前就發表已成功開發可實現 Global Shutter 全域快門功能的層疊式 CMOS 感光元件,勢令有關感光元件的技術優勢持續,最大的得益就當然是「自己友」的 Sony 相機啦!
雖然 Sony 是次為業界帶來新突破的感光元件只有 146 萬像素,但是由於兼具全域快門和層疊式的特性,日後發展的前景亦是無可限量的。傳統使用 Rolling Shutter 滾動快門的 CMOS 感光元件,由於每一行水平像素才會被分配一個數碼類比轉換器(ADC – Analog Digital Converter),當進行「逐行掃描」時,每行畫面的數據處理都會出現時滯,而特別在拍攝移動中的物件時,「逐行掃描」的弊端就會令到有關的影像出現若干的變形。
全域快門的好處是在感光元件的每個像素都加入數碼類比轉換器,能夠即時讀取數據,避免滾動快門帶來的變形問題。可是,以 Sony 新研發的 146 萬像素感光元件為例,改用全域快門設計後,數碼類比轉換器的數量是一般感光元件的 1,000 倍,數據量是傳得更快,但衍生出來的耗電量問題亦使全域快門成為雙面刃。而有見及此,Sony 就改用更小巧的 14-bit 數碼類比轉換器,即使在低電流和耗電量下,亦擁有最佳的性能。
全域快門的問題解決了,那 Sony 又如何將此融入在層疊式 CMOS 感光元件上呢?大家記得在兩三年前投入量產的 Sony 層疊式 CMOS 嗎?是次 Sony 乾脆在新的 146 萬像素感光元件引入層疊式 CMOS 技術,數碼類比轉換器和暫存記憶體全部在感光二極管的下面,結合 300 萬個 Cu-Cu(銅 – 銅)的連接方式,大大提升數據的傳送處理速度!
別以為今次 Sony 研發的 146 萬像素感光元件沒有甚麼「睇頭」,以感光元件的 16.08mm x 12.73mm 尺寸計,其大小介乎 4/3" 的 17.3mm x 13mm 至 1" 的 13.2mm x 8.8mm 之間,說不定日後量產版本將會迅速套用在 Sony RX100 系列機仔身上,就如同當年 Sony 率先將層疊式 CMOS 用於 RX100 IV 一樣!