黎明前升起，西村彗星本周未迎最佳觀賞期

文：Alex

不怕早起的天文攝影愛好者，有機會可以在本周未的清晨，看到一顆剛被發現的彗星：西村彗星。

這顆彗星由日本業餘天文學家西村榮男（Hideo Nishimura）在今年 8 月 12 日，用數碼相機進行 30 秒長曝光時所發現，因而被命名為西村彗星（C/2023 P1 Nishimura）。被發現時，西村彗星正靠近太陽系內圍，預計其亮度將持續增加，而且尾巴亦不斷伸長，最佳的觀測日期預計是今個周六、日的黎明前時份。雖然資料說用肉眼就可以看到，但利用小型雙筒望遠鏡觀看，相信可見到更多細節。

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根據資料，西村彗星在本周日（9 月 10 日）清晨 5 時，隨獅子座從東北偏東位置升起。準備觀測的朋友要注意，雖然當日的日出時間為 6 時 8 分，但晨光會影響彗星的清晰度，因此最佳觀測時間可能只有升起後的半個小時內。在隨後的日子，西村彗星升起的時間會越來越貼近日出時間，令觀測更加困難。

▲在 9 月 10 日 05:00，西村彗星將在東北偏東位置，獅子座範圍內升起。(以 Stellarium Web 網站模擬的畫面)

西村彗星將於 9 月 17 日通過近日點（彗星軌道最近太陽的位置）。若然彗星在通過近日點時沒有因太陽的熱力而解體，預計在 437 年後重臨太陽系。另一方面，明年 2 月另一顆明亮的彗星 C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）也會在天空中出現。

▲西村彗星隨後的升起時間會越來越貼近日出時間，令觀測更加困難。(photo by vivstoitsis @Twitter)

來源：維基百科、The Guardian