尋找隱世美食：沙茶麵

當上旅遊記者，有點「趕客」的說，自己深知所謂的「必吃餐廳」、「十大必吃食肆」之類東西，許多時候都牽涉到廣告成份，又或說那些被捧到上天的餐廳，其實本身在當地寂寂無名，多虧這些旅遊刊物與雜誌追捧，又或因編輯要求要當某某特集，刻意要「砌」過一定數量的餐廳，不經意把之有如奉若神明。當你實則到訪時，總不會覺得特別好吃，有時候你根本都不明白，到底「必吃」的原因何在。

當然，大家都是「搵食」，也沒說誰對誰錯。

我明白那些餐廳的「用處」，一般都是在人流最密集的街道、最旺的地區，對於一個時間不多的遊客，能最快最直接嘗到當地某種地道美食。那不能說難吃，可能會「好吃」，但絕非最美味的食物。

我不是個對食很有要求的人，但是既來到一個地方，總也想一嘗當地的特色美食。人在異地，我喜歡住進Hostel的其中一個原因，就是他們往往會介紹當地人最喜歡的食肆、最美味的食物。有別於酒店，自問曾經也做過酒店從業員，深知酒店方面為怕口味問題，許多時候都會介紹一些較為「大路」的食肆，甚至是連鎖餐廳，對客人較為「保險」，反不能吃得到最真最地道的好味道。

在廈門最著名的一道菜可說是「沙茶麵」了。沙茶麵有點像星馬所吃得的喇沙，只不過湯底從椰漿咖哩變成了沙茶醬，以油麵為麵底，再輔以各種配料製成。個人覺得其味道比「喇沙」更濃，麵質盡吸湯底精華後，既具口感也相當惹味。

「沙茶麵」幾乎於廈門的街頭巷尾也能吃得到，當然，在內地，每家餐廳都會說自己是「老字號」、「中華老字號」、「始創自XXXX年」，吃來口味相類，或也美味，但怎都聯想不到它能成為廈門代表美食。

其實，廈門（亦即福建省）的名菜不如其他省份為多，作為一個旅遊城市，物價之高似乎也獨以沙茶麵價格最相宜。我問Hostel的Reception哪家最美味，他們均向我推薦這家「烏糖沙茶麵」，更叫我在離開前一定要吃，最少一次。

「烏糖沙茶麵」雖也為廈門著名沙茶麵店之一，由於其位置頗偏、遠離主要道路，亦「有性格」地只於早上營業，賣完即止，因此很難成為「遊客必到餐廳」。我拿著地圖找了很久，穿過街市、走進民居，才找到這間當地人熱愛的餐廳。人流雖多，可是充滿社區氣息，不少老一輩更拿著鳥籠邊吃邊聊天。

在廈門這個特色不大的城市之中，這間沙茶麵令我印象特別深刻。除了環境夠地道外（其實市中心中山路、思明南路一帶的食肆吸引遊客得來，根本也談不上潔淨），店主亦夠熱情，當然這沙茶麵亦是我吃過幾頓中，最美味的。

店家賣點是那沙茶麵的湯底，就是簡單一碗麵，再淋進熱辣辣的沙茶湯底，比街頭那隨隨便便、稀釋過的湯底，更能感受到湯底的濃郁味道，而且吃來又不覺太油膩，甚至有客人把整碗湯喝下。沙茶麵是在湯底基礎下，再加上其他配菜來算錢，若點得少配菜的話，一碗麵只需要幾元。我加了來廈門好像無限生產的蠔粒，份量之多竟像怎也吃不完，自製的魚丸也大顆兼彈牙。

我時常很喜歡走進這些社區之中，從當地人的角度去感受他們的生活。像這家小店，沒有機械式的收銀員，也沒有被譯得不倫不類（甚至「404 Error」）的英語餐牌，外國人除了亂點也肯定吃不來。人流需多，卻滿是當地人，讓我能忘記「遊客」這個身份，靜靜地享受一趟早餐。雖然有點「重口味」。

或許自己當上了旅遊記者後，自知道甚麼「必吃餐廳」、「不吃等於沒去過」的食肆，其實全屬熱烈追捧而得來，真正的當地人，絕不會視之為「必吃餐廳」，更甚是聽到會嚏之以鼻。正如我認識過一位外國女生，她對我表示，很喜歡吃香港的茶餐廳，最喜歡最喜歡就是「翠X」了。原來，「翠X」茶餐廳在外國旅遊雜誌中介紹為「必吃」的茶餐廳。我不會說「翠X」不好吃，但絕非來香港的必吃茶餐廳吧？

當上了這一行，我自會知道，每個城市最美味的餐廳，永遠不會是那些所謂的「必吃餐廳」，真正隱沒於民間的美味餐廳，許多時候往往因位置及環境問題，甚至缺乏商業考慮、題材不夠「爆」，很難介紹給讀者。

沒有任何工務在身，隨心發掘下，常會有些新驚喜。有機會去廈門，不妨一試！

攝於烏糖沙茶麵，廈門

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