太空旅行一直是昂貴活動，除了技術困難外，燃料消耗大及安全性也是因素之一。不少團體，包括民間企業與政府，投入相當多的資源去研發成本更低的方法。REL（Reaction Engines Limited）研發出 Hybrid 引擎，有機會成為未來太空旅行的主力。
一般來說，火箭引擎需要用大量推進劑，獲得極大的推力，令機體擺脫地心吸力進入太空。不過這種方法耗用的燃料相當多，而且需要的技術很高。另一種方法就是使用一架飛機，先將太空船帶到高空之後分離，再用火箭引擎將太空船推入軌道，因為前段不用火箭引擎發動，成本可以降低，但發射的難度變高而危險。
由 REL 研發的新一代混合引擎 SABRE，採取「二合一」的方式來建造，將傳統的渦輪引擎，結合火箭引擎使用。引擎本身具有兩種模式：傳統的渦輪噴射引擎及火箭引擎，在起飛時會使用渦輪噴射引擎將太空船帶到接近大氣層邊緣（也有音速 5 倍），然後錐形進氣口會關閉，切換至火箭引擎模式，將太空船推入軌道。不過，SABRE 的技術困難在於降溫，而 REL 宣稱已獲得解決。若然這種混合引擎能順利量產，也可以運用到民航機上，因為超高空的空氣阻力少，航機便能以高速飛行，減少飛行時間。
