世界各國對環保的態度越來越重視，主要是以減少碳足跡為主，因為有報告指出，全球碳排放量已越危險邊緣，碳排放繼續增加下去，對地球的影響會變得不能逆轉，到時人類便自食其果。
美國華盛頓污水處理廠，原本與其他污水處理廠一様，負責將人們的排泄物及污水，經處理後成再排放至附近的河域。華盛頓污水處理廠每日大概要處理 3 億 7 千萬加侖的污水及 1,200 噸的固體排泄物。要理這些廢水，便要消耗約 10MW 的電力，這些電力大概也是燃燒石化燃料所生產。
最近華盛頓污水處理廠改變處理排泄物的方式，採用細菌將固體的人類排泄物分解，並產生甲烷。甲烷是一種燃料，經渦輪發電機便能產生約 13MW 電力，而污水處理廠用去其中 3MW 電力後，還可以將餘下的電力賣回電力公司。這種方法既可以將電力消耗變得自給自足，而且還有餘力供電給其他人，降低污水處理的成本，變相又可減少總碳排放量，一舉多得。
雖然發展是無可避免，但錢，尤其是稅金要用得其所，這也是持續發展的真意。
