文:Alex
上(12)月中是雙子座流星雨最佳觀測時間,高峰期每小時預計有 120 顆流星出現,不過當晚香港的天氣狀況不理想,整個天空都有雲,因此沒有造成迴響。不過在美國的科羅拉多州,攝影師 Dean Rowe 拍到一張五彩繽紛的彩虹流星相片。該作品早前更被美國 NASA 選中,成為每日天文相片,證明相片有一定的水準。
不熟天文知識的影友可以看看 NASA 的簡介:流星一閃而過,極之短暫,所以很難憑肉眼看出它的色彩,但相機卻可以。相片中的雙子座小流星劃過地球大氣層,留下一條長長的尾巴,其長度超過月球角直徑 60 倍!流星的顏色通常源於流星分解時釋放的電離元素:藍綠色通常來自鎂,鈣會產生紫色,鎳則發出綠色的光芒。此外,紅色通常來自地球大氣中的氮和氧。
值得一提的是,流星閃過只是一瞬間,但其釋放的電離物質卻可以留在天空中數分鐘。據 Rowe 描述,他拍到的這顆雙子座流星,便留下像煙霧的橙啡色電離物質,在天空上達半小時之久,大家可從以下的縮時影片(由 115 長 30 秒曝光相片組成)看到當晚的情景。
Rowe 在受訪時表示,他從十幾歲開始已對攝影和天文學產生興趣。他在 13 歲時即自製望遠鏡,包括人手研磨和拋光鏡片。他以前從事軟件工程,現已退休,並醉心攝影,專注拍攝廣闊的自然世界。除了夜景和天文攝影,Rowe 還鍾愛拍攝飛行中的蜂鳥。大家可在他的個人網站和 Facebook 上找到他的其他作品。