文：Alex
用最顯淺易明的語言解釋，黑洞是個質量無比巨大，體積卻無限細小的塌縮星體。他擁有超乎想像的強大引力，即使是光也無法逃離它的吞噬。又由於沒有光線能夠從黑洞上反射出來，人類從來未見過黑洞的樣子，只能以間接的方法證明它的存在。不過，在周三（4 月 10 日）晚上， 事件視界望遠鏡（Event Horizon Telescope，EHT）的 200 多位科學家努力之下，正式公布人類歷史上首張黑洞的相片，為天文學的研究奠下一個里程碑。
Scientists have obtained the first image of a black hole, using Event Horizon Telescope observations of the center of the galaxy M87. The image shows a bright ring formed as light bends in the intense gravity around a black hole that is 6.5 billion times more massive than the Sun pic.twitter.com/AymXilKhKe
— Event Horizon 'Scope (@ehtelescope) April 10, 2019
人類史上首張黑洞相片來自 M87 星系。該黑洞位於星系的中央位置，附近是處女座星系團。 這個黑洞距離地球有 5,500 萬光年，質量是太陽的 65 億倍，是天空中相對最大的黑洞。
事實上，該黑洞相片依然只能見到神秘的黑洞影子，因為沒有光可以逃離黑洞的引力範圍，即事件視界（Event Horizon）。除此以外，從黑洞相片可見，在事件視界的外圍，有光亮的離散物質，例如：熱氣體或灰塵圍繞。由於這些離散物質可能以光速的 50% 移動，基於多普勒效應，光環的亮度會顯得不平均：一端較亮、另一端則較暗。
EHT 實際上由地面 8 座射電望遠鏡合組而成。它們分別位於夏威夷、墨西哥、美國亞利桑那州、西班牙、智利和南極洲等地。通過數據連結及整合技術，再加上地球的自轉效應，8 座射電望遠鏡合組成一台直徑跟地球大小接近的虛擬望遠鏡，其望遠能力大約等同在巴黎的一家路邊咖啡館上，「看到」一份在紐約的報紙，或從地球拍攝月球上的一隻橙。
