文:Stephen
Olympus 曾多次表明無意出售影像部門業務,可惜長期屬「雞肋」的影像部門的業務收入只佔全公司收入的 5.5%,在影像部門長期「見紅」(按:早幾年曾經因出售 OM-D E-M1 Mark II 而出現微利)下,最終董事局亦要向股東「交代」,今日 Olympus 總公司就宣佈將會把旗下的影像部門業務出售予日本私募基金「日本產業夥伴」(Japan Industrial Partners, Inc.;簡稱:JIP)。「日本產業夥伴」在 2021 年 1 月 1 日起會成立新公司接管全球 Olympus 影像部門的業務,而過往「日本產業夥伴」亦曾在 2014 年從 Sony 接手個人電腦部門及 VAIO 電腦品牌,或者過去 Sony 將電腦部「拆骨」的經驗,可能成為 Olympus 影像部門日後的翻版。
Olympus 表示,將影像部門賣走屬相當艱難的決定,無奈智能手機的發展令數碼相機市場急劇萎縮。儘管 Olympus 已將相機和鏡頭的生產設備由中國遷至成本更低的越南,同時亦專注高增值的 OM-D 系列相機和 M.ZUIKO PRO 專業鏡頭,希望透過這些結構上的調整來為影像部門帶來利潤。可是,Olympus 的影像部門在最近 3 個財政年度已經錄得經營虧損。基於以上的原因,Olympus 認為只有透過「日本產業夥伴」營運,原有的 Olympus 影像部門才會變得更精簡和高效率,能夠使業務重回正軌,從而回饋用家和從事影像部門業務的前 Olympus 員工。
Olympus 打算在 9 月 30 日前與「日本產業夥伴」完成出售影像部分的協議,並在 2020 年 12 月 31 日前完成交易。交易完成後,「日本產業夥伴」將會成立一間全新的公司來管理前 Olympus 影像部門的業務,新公司將會保留 OM-D、ZUIKO 等 Olympus 的金漆招牌在日後的產品上,同時亦會維持產品研發和生產能力,繼續提供高質素和高可靠性的產品。至於日後「日本產業夥伴」亦會負責 Olympus 影像產品的售後服務。
最後,Olympus 亦不忘向公眾派發「定心丸」(按:相信在整件事件最「安心」是決定賣掉影像部門的董事局和主要股東),就是全球的影像部門在這段期間仍然繼續維持產品銷售、市場推廣,以及一切的售後服務。Olympus 亦認為今次賣走影像部門是一個契機,可以保留品牌傳統、技術價值和優質的產品,而影像部門能夠繼續為新舊客戶、支持者和攝影愛好者服務。
可是,今次 Olympus「拆骨」事件最傷透的,肯定是有關部門的員工和 Olympus 相機用家,因為要選用一個合適的相機系統不是一個衝動的決定。而今次影像部門「拆骨」後,始終會為普羅用家帶來相當不安的情緒和信心危機,這等人心問題暫時不是一兩份官方聲明可以完全解決到。
雖然 Olympus 影像部門被「拆骨」已經是不能改變的事實,但是「日本產業夥伴」亦有相當亮麗的「政績」(例如:來自 Sony 的 VAIO),最少亦可以為 Olympus 保住一大堆專利和品牌,無需受到同行或其他地區的公司吞併。另一方面,以 Olympus 影像部門「輕微見血」(按:Olympus 的醫療業務已佔集團超過八成的收入)已令董事局下達「割蓆」方案,其他相機品牌也不見得可以獨善其身。特別是今日的「日本產業夥伴」將「水泡」拋予 Olympus,其他相機品牌日後「有樣學樣」將蝕錢的影像部門「拆骨」的話,就只可以投靠其他私募基金,更甚的可能隨時會成為日本以外公司虎視眈眈已久的囊中物。