文：Alex
提到無人機所造成的壞影響，大多與飛行安全有關。然而在美國南加州，無人機卻引致一場生態災難：日前有無人機意外墜落在一個燕鷗棲息地，燕鷗懷疑因受到驚嚇而離開，留下上千隻正在孵化的蛋在巢穴上，場面叫人慘不忍睹。
事發地點在伯沙奇卡生態保護區 （Bolsa Chica Ecological Reserve）。根據伯沙奇卡保護協會的推文，幾星期前兩架無人機在保護區上空意外相撞，然後雙雙墜落在燕鷗築巢的區域內。無人機使用者其後更闖入燕鷗築巢區域，試圖尋回無人機。此舉不單對燕鷗棲息地造成破壞，更令數以千計的燕鷗受到驚嚇，棄巢而去。保護協會指出，過去從未發生過如此大規格的棄巢情況，另一方面，沒成年燕鷗保護的鳥蛋，相信很快會成為海鷗及其他捕食者的食物。
A couple weeks ago, thousands of Elegant Terns were lost when 2 drones crashed by Tern Island. It is believed that the nesting terns left the eggs they were incubating in a response to the threat that the drones posed. This has never happened at such a large scale at the reserve. pic.twitter.com/IcGhBZMtOR
— Bolsa Chica Conservancy (@BolsaChicaCon) June 3, 2021
據當地 ABC7 News 的報道，由於疫情關係，更多的市民參與戶外娛樂活動，去年該地區的遊客數量便增加了近一倍，除此之外遊客還帶來狗、單車和無人機。不少狗主會放任狗隻隨處亂走，牠們會追逐雀鳥，其糞便亦可能令野生動物受到感染。乘單車的人則喜歡走到單車徑以外的地方，此行徑會破壞野生動物的棲息地。保護區禁止使用無人機，因為會干擾雀鳥，亦會對其他人造成安全問題。
▲燕鷗（photo by Regular Daddy licensed under CC BY-SA 3.0）
