文：Alex
12 月 12 日這個特別的日子對不同人來說可能有不同的意義，而對天文愛好者來說，這一天是倫納德彗星（Leonard）最接近地球的日子。大家在光害較少又相對開揚的地點，約清晨 5 時天亮前，朝東方低空接近地平線位置看，便有機會見到它的蹤影。
C/2021 A1 Leonard 10° tail 2021 dec. 8 UT 4.15 5x3min Zeiss-Milvus f-135/2.8 Nikon Z50mod Michael Jäger pic.twitter.com/ZD23fGzt2s
— Michael Jäger (@Komet123Jager) December 8, 2021
▲Leonard 彗星擁有翠綠色彗髮（包圍彗核的物質）和長長的白色彗尾。（photo by Komet123Jager @Twitter）
倫納德彗星（編號 C/2021 A1，Leonard）在今年 1 月 3 日才被發現，亦是今年最亮的彗星，12 月初是最佳觀測期，因此又被稱作「聖誕彗星」。可是，在 12 月初期彗星亮度仍然偏低（約 7 等），需要借助望遠鏡來觀察。其後彗星會越來越近地球，亮度亦隨之提升，直至離地球最近的 12 月 12 日，亮度有望升高至 4 等，不單接近肉眼可見的程度，更可能是 24 年來最亮的彗星。
▲以 Stellarium 模擬的星體位置，Leonard 彗星在 11 日清晨位處巨蛇座與蛇夫座之間的區域。
▲以 Stellarium 模擬的星體位置，Leonard 彗星在 12 日清晨已進入蛇夫座區域，亦更貼近地平線。
倫納德彗星擁有翠綠色彗髮（包圍彗核的物質）和長長的白色彗尾，並以每小時 25.2 萬公里（每秒 70 公里）的驚人速度進入太陽系。它將在 12 月 12 日晚上 9 時 45 分，以大約 3,490 萬公里的距離通過近地點（離地球最近的位置），也是它最亮的時候，可惜此時已離開香港能觀察的範圍。在 12 月 14 日之後，彗星會在傍晚 6 時左右現身西方低空。明年 1 月 3 日，它將通過近日點（離太陽最近的位置），之後走向深空，有幸的話大約八萬年後或許有機會回歸地球。
La comète Leonard est visible aux jumelles avant l’aube en Europe #c2021a1. Elle brille ici (le 6/12) à côté d’Arcturus, au-dessus de l’Hortus (20 km au nord de Montpellier). Plus d’infos et des cartes pour la repérer sur Autour du Ciel : https://t.co/7vL64NiJY7 pic.twitter.com/7NvDyYClKd
— Guillaume Cannat (@GuillaumeCannat) December 6, 2021
▲踏入 12 月上旬，Leonard 彗星的亮度已顯著升高。本照片攝於 12 月 6 日。（photo by GuillaumeCannat @Twitter）
Comet Leonard captured under a Nevada dark sky this morning at 200mm on a Canon EOS 5D Mark IV, EF 70-200mm f/2.8 II L Series lens at 200mm, fixed tripod. Ten images stacked in Sequator. #NightPhotography #CanonFavPic pic.twitter.com/bLKDUOChE0
— DSLR astronomer (@DSLRastronomy) December 5, 2021
▲使用單反相機加 70-200mm 鏡頭，勉強可拍到Leonard 彗星。本照片攝於 12 月 5 日。（photo by DSLRastronomy @Twitter）
Welcome to the Earth! C2021 A1 (Leonard)
アルプスの稜線に落ちるレナード彗星☄️
その下には人の街明かり?
この日、この時、この瞬間にしか撮れない一枚。
この彗星は地球を通過後、二度と戻ってくることはありません。#astrophotography #CometLeonard #C2021/A1 #レナード彗星 #彗星 #君の名は pic.twitter.com/2RJ1Wfbs70— HARLOCK｜harlock999.eth (@susanoo_harlock) December 5, 2021
▲「落在(日本)阿爾卑斯山脊上的雷納德彗星，下面是街燈。這一天，只有這個瞬間才能拍到的一張照片。這個彗星經過地球後，再也不會回來。」
▲（photo by susanoo_harlock @Twitter）
レナード彗星☄️と流星?と漁船の灯り?
これが撮れたらもうしばらく撮影しなくてもいいかなと思える一枚になりました。 pic.twitter.com/TID5sSBxtt— HARLOCK｜harlock999.eth (@susanoo_harlock) December 9, 2021
▲「雷納德彗星和流星，還有漁船的燈火。」
▲（photo by susanoo_harlock @Twitter）
Comet C/2021 A1 Leonard is on the verge of naked eye visibility. Image Ryan Lucenkiw. pic.twitter.com/HRSXITFuia
— Con Stoitsis (@vivstoitsis) December 3, 2021
▲「拍到了最棒的照片。魷魚也一樣拼命。」
▲ Leonard 右上角的白色大亮光是獵犬座 M3 球狀星團。（photo by Ryan Lucenkiw）
