文：Maggie
國際知名圖片授權公司 Getty Images 陷入財政危機！Getty Images 於 10 月 12 日宣布，已與主要債權人及投資者達成重組協議，計劃在未來數星期申請美國《破產法》第 11 章保護，透過削減債務及引入新資金，讓公司繼續經營。重組完成後，Getty Images 將由上市公司轉為私人企業。
破產不等於結業，Getty Images 打算如何自救？
先要釐清，Getty Images 今次計劃申請的破產保護，並不代表公司即將結業。簡單來說，企業可以在法院監督下，與債權人重新商討還款安排，同時維持日常業務。
Getty Images 今次已經預先與主要債權人達成協議，並獲得 Getty 家族及美國投資公司 Koch Equity Development 支持，雙方承諾合共注入最多 5.33 億美元（約 41.6 億港元）新資金。
此外，持有 Getty Images 債券的債權人亦同意取消約 2.7 億美元債務，其他主要貸款人則同意減輕利息負擔及延長還款期限。Getty Images 預計在今年底完成重組，屆時 Getty 家族及 Koch 的相關公司將持有重組後企業的全部股權。
為何連圖片巨頭也陷入財困？
Getty Images 的財政問題其實早有跡象。公司在 9 月初曾延遲支付部分債券利息，雖然最終在寬限期內完成付款，但財務壓力已經引起市場關注。到了 9 月 29 日，紐約證券交易所更因 Getty Images 股價過低，暫停其股票交易並啟動除牌程序。
▲ Getty Images 股價持續受壓，紐約證券交易所早前已暫停其股票交易，並啟動除牌程序。（截圖來源：Yahoo 財經）
翻查 Getty Images 今年第二季財報，公司季度收入約 2.29 億美元，按年下跌 2.5%，淨虧損則擴大至約 8,578 萬美元。
收入跌幅看似不算嚴重，但問題在於沉重的債務負擔。Getty Images 第二季的營運利潤約為 3,237 萬美元，單是同期需要支付的利息開支，便高達約 5,734 萬美元。換言之，公司從日常業務賺取的營運利潤，連支付債務利息也不足夠。
除此之外，公司亦面對龐大的法律及交易開支。今年第二季，Getty Images 曾因認股權證相關的合約訴訟，支付約 1.11 億美元賠償及相關利息，進一步加重財政壓力。
收購 Shutterstock 失敗，雪上加霜
Getty Images 去年 1 月曾宣布，計劃與另一大型圖片平台 Shutterstock 合併，交易估值約 37 億美元。兩大圖片供應商原本希望透過合併擴大業務規模，但計劃最終未能成事。
英國競爭及市場管理局擔心合併會削弱市場競爭，要求 Shutterstock 出售旗下編輯圖片業務，作為批准交易的條件。Getty Images 最終未有接受有關要求，雙方在今年 7 月正式終止合併。
這宗收購雖然告吹，但 Getty Images 已為交易支付大量法律、會計及融資費用。公司披露，截至今年 6 月底，單是與合併相關的法律、會計及其他直接開支，累計已達約 6,040 萬美元，令原本緊張的財政狀況進一步惡化。
攝影師的版稅及圖片授權會受影響嗎？
對攝影師及圖片買家而言，Getty Images 強調目前業務將照常運作，預計不會影響員工、供稿者、合作夥伴及客戶，日常付款安排亦會繼續。換言之，現階段 Getty Images、iStock 及 Unsplash 均未宣布因重組而停止服務，亦沒有公布更改圖片下載或授權安排。已購買圖片的用戶仍可按原有授權條款使用相關作品。
協會建議攝影師保存版稅報表、付款紀錄、供稿合約及作品清單，以便日後核對款項。另一方面，Getty Images 進行破產重組，並不代表攝影師可以立即解除原有的獨家供稿合約。
對這家擁有龐大圖片資料庫、長年提供全球新聞及體育影像的公司來說，今次即使成功減輕債務，仍要面對客戶減少及圖片市場競爭加劇的問題。至於這次財政重整能否讓 Getty Images 重新站穩陣腳，還得看未來的經營表現。
資料來源：globenewswire 、Getty Images、petapixel
