短短三、四個年頭的時間，SD 記憶卡（Secure Digital Card）已慢慢滲入不同數碼媒體，如輕便型數碼相機、專業的數碼單鏡反光相機、手提攝錄機、手提電話、掌上電腦、MP3 播放機、多功能電視機等，其實 SD 記憶卡由 1999 年 8 月首次由松下電器（Matsushita Electric Industrial）、東芝（Toshiba）及 Sandisk 公開發佈，三家舉足輕重的電子產品巨頭更被外界稱為 3C 的完美組合（分別是 Computer、Communication 及 Consumer Electronics = 3C）。
為了令 SD 記憶卡普及速度加快，3C 在 2000 年 2 月 1 日成立了 Secure Digital Association - SD 協會，簡稱 SDA。這數年間 SDA 的成員已過 250 個，陣容相當強大，當中包括相機大廠（Canon、Nikon、Ricoh 等）、電腦大廠（Hewlett-Packard、IBM、Microsoft 等）、手機及電子產品大廠（Mototola、NEC、Nokia、Samsung、Sharp 等）。
SD 記憶卡的原身是由 MMC 記憶卡發展而來，它們兩者體積都差不多，只是 SD 記憶卡比 MMC 記憶卡厚了 0.7mm 而已。SD 記憶卡的兼容性很強，大多數設有 SD 記憶卡插槽的裝置都可同時支援 MMC 記憶卡，相反只有 MMC 記憶卡插槽的裝置卻不可使用 SD 記憶卡。
SD 記憶卡共有 9 針作資料傳輸，記憶體部份使用東芝力推的 NAND Flash Memory，最初上市的 SD 記憶卡平均都能提供 2MB/s 的傳輸速度，近年推出的更高達 10MB/s，而最新的 Panasonic Professional 系列 SD 記憶卡的傳輸速度更高達 20MB/s，演變相當迅速，完全適合需要高讀寫速度的千萬像素數碼單鏡反光相機。
SD 記憶卡為什麼可以那麼成功？部份功勞歸於把控制器集合在記憶卡之內，即使 SD 記憶卡規格有所改進時，亦不會影響其兼容性。同時，SD 記憶卡設有防寫功能，資料保障性大大提升。
更多廠商支持 SD 記憶卡後，大家對 SD 記憶卡規格的要求開始更高，提升速度之餘，SD 記憶卡開始趨向體積更細小及多功能，SDIO 及 miniSD 開始在市場出現，這時 SD 記憶卡的氣勢已比使用多年的 Compact Flash 記憶卡更強及需求更大，SD 記憶卡正慢慢蠶食 Compact Flash 的市場地位！
| SDIO 常見裝置 | |
| 802.11b 無線網路卡 | 藍牙 |
| 調制解調器 | GPS |
| 電視接收器 | 數碼相機 |
| 錄音機 | 掃瞄器 |
| 指紋識別器 | |
| miniSD 與 SD 記憶卡規格之別 | ||
| miniSD | SD 記憶卡 | |
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| 長度 | 20 mm | 24 mm |
| 闊度 | 21.5 mm | 32 mm |
| 厚度 | 1.4 mm | 2.1 mm |
| 體積 | 589 mm3 | 1,596 mm3 |
| 重量 | 約 1 g | 約 2 g |
| 操作電壓 | 2.7 - 3.6V | 2.7 - 3.6V |
| 防寫功能 | 沒有 | 有 |
| 金手指數目 | 11 針 | 9 針 |
| Terminal Guards | 沒有 | 有 |
