中亞五國，全都是以斯坦結尾，很多人都分不清她們是哪些國家，其實她們當中包括最大面積和繁榮的哈薩克斯坦，烏茲別克斯坦，塔吉克斯坦，土庫曼斯坦，以及今次踏足的，吉爾吉斯斯坦！ 而斯坦的意思是指聚集的地方！ 吉爾吉斯，是中亞五國中被譽為有最美麗的風景的國家，全境海拔500米以上，多為高山，亦有不少湖泊。在1991年，她們宣布脫離蘇聯獨立，成為一個獨立國。他們的主要語言為俄語和吉爾吉斯語，而主要宗教則為伊斯蘭教。 這次到訪，實在有太多的任務要完成，所以準備也是前所未有那樣充足。由於第一次到訪中亞國家，而網上找到的資訊實在少之又少，所以我像將半個香港都帶去中亞了！
首先，我們要完成的，是一連串的義工服務，在出發前4-5個月，已聯絡上當地的義工組織：吉爾吉斯家扶中心，將會要做的工作包括：
- 為當地的同工和義工們上攝影課 及到當地的景點實習；
- 在家扶中心替綵排的人拍攝 ，包括有當地的足球隊、表演話劇和中心跳舞的職員；
- 在家扶中心的安排下，到訪不同的貧困家庭 幫他們影家庭照。
當地青年足球隊
此行目的就是希望吉國的小朋友和義工們都會認識到攝影這東西，用攝影帶他們看世界 ：
「走出去」：我們會將攝影這文化帶入去
「引進來」：期望回來後將這地方介紹給香港人
所以，在出發之前，我們已向大眾市民招募十部二手相機 出發送給當地的義工組織，本以為都會很困難，但原來香港人都是很有善心的，而在攝影群招到的相機都是很不錯的。在挑選過後，拿到了十台十分好的相機 和一些配件帶去當地，所以我們二人的行李都是很重，單是我的三件行裝已經45kg了！ 今趟旅行的行程，我們會先到首都Bishkek，再去中國唐代大詩人李白的故鄉：Tokmok；在完成一系列的義工工作後，會遊覽Issyk Kul Region首府Karakol，然後走入深山Altyn Arashan，及後沿著Issyk Kul停留Bokonbayevo，再去到另一個高山湖Song Kul。最後會回到Tokmok和返抵Bishkek，作為行程的終點。 希望在走完一圈後，可以將使命完成和解答我們一切對吉國的疑問 ️。
準備篇：
1. 由於完全不知道當地的情況，在網上找到的資料實在少之又少，所以基本上我們準備的東西都是打孖上，包括暖包、藥物、藥貼、濕紙巾、USB充充電線、充電器、衫褲鞋襪 等每樣都很加倍準備，也未試過行李是早一星期收拾；
2. 簽證：如果是拿住特區護照的，是要很繁複地申請visa，所以我們續期了BNO，那麼到吉國就不用那麼麻煩，但其實要續那本BNO，那過程都是很痛苦的；
3. 機票：由於是完全沒有直航航班✈️到吉國，所以便決定坐Air Astana航空的機在哈薩克的Almaty轉機到Bishkek，連轉機需時約11小時；
4. 金錢：一直以為那邊像緬甸柬埔寨一樣只可以用美金兌錢，所以只準備了美金，原來到首都的機場後，發現歐元都是可以兌錢的貨幣(SOM)呢，而HKD: SOM 大約是1:8.7左右！
5. 電話卡：在網上搜到可在當地機場買電話卡，而且很便宜，原來在機場是會派電話卡，只需要去充值就可以用(但充值的機沒有英文)，一般200som夠用兩星期了，真是很便宜；
6. 衣服：由於在這十一天內會經歷四季，所以夏季和冬季的衣服都要準備好。
攝影篇：
1. 今次帶的攝影器材 真是前所未見那樣齊全，包括：
Canon 5D Mark III, Canon 16-35 F2.8II, Tamron 24-70 F2.8, Canon 70-200 F4 IS
Mavic Pro, 山狗SJ7 Star, Feiyu stabilizer, Godox TT685C
Gitzo 1544T, Iphone小腳架
Fgears GND filter set, Hitech Holder, Filter Bag, 快門線
2. 還有一些是從來沒帶過的今次都帶上了，包括：
Canon Selphy printer
拖板，USB相機電座
所以今次真是準備十分充足。
3. 在吉國拍攝，要注意的有以下事項：
- 天氣早晚都很冷，要注意電池 消耗情況；
- 航拍在這裡是任你行，所以是十分爽的；
- 因為很多動物會拍到，所以最好配備長鏡。
Bishkek篇：
1. Bishkek是吉國的首都，也是她們最大的城市，首都機場卻是小得可憐，可是他們也有wi-fi給公眾使用，反之Almaty的機場真是什麼也沒有；
2. 市內有很多款的士 和一些小巴 ，但大部分都沒有英文，所以如果要乘坐，真的要準備好google translate；
3. 市內的景點很多時都是關於他們的民族英雄、戰爭英雄和跟前蘇聯有關的，包括：Victoria Square, Ala-Too Square, Oak Park；
4. 因為地方很多都是自然景色，在首都附近就可以到Alra Archa國家公園 ️遊覽，那個景點真是很值得遊覽，很近市區又可很快感受到吉國像瑞士的美；
5. 在市內有很多bazzar, 其中一個很大的bazzar叫Osh bazzar，入面有很多不同東西賣，包括乾果、蜜糖等糧油雜貨，但不懂俄文和吉文真是很難在內溝通；
6. 市政府外據指是不可以拍攝的， 在2010年爆發革命後，那時的Bakiyev政府對人民槍殺，最終反對派成功推翻當時政府，逐漸走進真正的民主，總統由人民普選產生。 
Tokmok篇：
1. 這小鎮距離首都Biskek大約兩小時車程，這裡經考古學家郭沫若考證後，證實就是詩人李白的故鄉；
2. 說這是小鎮，不如說是鄉鎮就好了；
3. 雖然是個鄉鎮，但很多東西都可以找到的，可算是基本生活需要都是沒問題的；
4. 我們來這裡，主要是到家扶中心做義工，所以出入都是靠私家車。 
在Tokmok影家庭照
Karakol篇：
1. 由首都Bishkek到Karakol，要差不多7小時，我們由Tomkok出發，也用了差不多5個小時，要橫越整個Issyk Kul的上線；
2. Karakol是伊塞克湖州首府，很多遊客會來到這裡準備入山，所以都會見到很多外國的遊客，他們也會說這是個很international的town；
3. Karakol因為住了很多不同的民族，包括吉國人、俄羅斯人和回族人(Dungan)，俄國人則篤信東正教，所以Karakol有一所木造的東正教教堂；而Dungan人亦是信回教，所以市內也有所很有中國建築特式的清真寺，女士入去是要包頭的；
4. 當然必去的，還有只有星期日早上才開的Karakol Animal Market 。 
Karakol Animal Market
Altyn Arashan篇：
1. 要進入Arashan，你有幾個方法，一是行入去，大約走15-6km左右，時間大約要5-6小時；另外可以騎馬 ，也要差不多3-4小時；我們選了最後的方法，坐俄羅斯軍車 入去，大約2.5小時就到了，但要注意是真的會「忽必列」，一點也不好受；
2. 入面的景色就像是瑞士一樣，在一個峽谷中有不少的杉樹，峽谷望到的就是Karakol Peak (5281m)，是一座雪山，有登山者會花5-6天走到山頂，又或者可以行山到Ala Kul Lake或Karokol Base Camp，但我問了剛下山的登山者，他們都表示不容易行；
3. 最特別的是，到達Arashan後，大家是可以去泡溫泉的，真是很神奇，那些水都是充滿磺物質的，可以消除疲勞；
4. 山區的食物一般都是比較清淡的，所以愛好重口味的可能要習慣一下了。 
Altyn Arashan
Issyk Kul篇：
1. Issyk Kul是世界上第二大的高山湖，在上線由頭走到尾，開車也差不多要3-4小時；
Jeti-Oguz Canyon(Seven Bulls Rock)是在Issyk Kul會經過的景點， 該岩區近似七頭牛形狀的外觀，而附近的另一個岩區被稱為「破碎的心臟」，司機帶了我們走到小山崗上，看到的風景更美；
2. 很多本地人會在夏天時到Issyk Kul渡假，但主要會去上線，因為那裡比較多resort和disco，我們卻主要留守在下線的Bokonbayevo，Bokonbayevo是個小鄉鎮，而我們晚上則住在一個挺完善的蒙古包村中；
3. 到了Bokonbayevo，就可以試不同的東西，包括：去看獵鷹表演 、在蒙古包變身disco跳舞(?!)、射箭和到馬場看賽馬的飼養 ；
吉國馬場的馬主真的很愛馬，他們真的視馬為他們的生命，不會輕易放棄，想起香港馬場的馬，動輒就要人道毀滅，真是慘；
4. 記緊夏天去又有時間的話，要到Issyk Kul湖邊游泳 ♀️，那是當地人很常做的一個節目！ 
Issyk Kul
Song Kul篇：
1. Song Kul 是吉爾吉斯的第二大湖，湖的四周都是綿延的山和無盡的草原；
在過了Kohkor之後，基本上是沒有網絡了；
我想說的，是那裡的牛羊馬是很幸福，在一望無際的地方奔馳，而且我相信牠們的數量比人還要多；
2. 在這裡的蒙古包，是最正宗的，遊牧民族在6-9月才會住在那裡，到9月底就會和動物一起下山，避開嚴冬，而唯一一條通往 Song Kul的路都已經會被雪封了❄️；
在Song Kul的活動就是很簡單，就是踢踢球⚽️、去騎馬 、行山和四處拍攝，在那裡三日兩夜也不會太悶；
3. 因為那裡雖然是夏天，但其實天氣已很冷了，晚上他們都會用馬糞便 來燒，然後令到包內變暖，那裡真是一個完美的eco-cycle，所有東西都沒有浪費；
第一次的騎馬，就是在Song Kul，而且一騎就是兩個小時，原來騎馬都不是很難(他們只教了我們3分鐘就出發)，而且很自由，十分推荐。 
飲食篇：
1. 這裡的飲食，真的有種令人很想回香港的衝動；
一日三餐的蔬菜，基本上只有三樣東西，薯仔 、蕃茄 和青瓜 ，因為土地太乾旱，似乎種不出一些葉菜類植物；
2. 每餐都有很多肉，特別是牛肉和羊肉，也有雞肉，當然是沒有豬(因為是伊斯蘭國家)，而每次肉的份量比起麵食還要多；
一般來說，他們都是以大量的麵包和麵食(Lagman) 為主要食糧，麵食是有點像新疆的拌麵，份量也是很多的；
3. 牧民有一種傳統飲料叫Kymys，一種馬奶，的確是十分十分十分難飲 ，感覺就像是酸臭過期奶的味道，但他們指是對腸道健康很好的；
4. 由於受到前蘇聯的影響，很多飲食都會添上俄國的影子，包括有款叫俄羅斯餃子(Manty)， 裡面的餡料主要以羊肉和洋蔥為主，是十分多羊肉的，吃起上來都是有點油膩；
水果方面，夏天是葡萄 、巨型西瓜 和杏果(Apricot) 當造的季節，而我們吃得最多就是杏果，因為四處都可以採摘，馬場場主也採了給我們40-50個，真的超新鮮超好吃；
5. 吉國的人喜歡整張桌子都是食物，所以一般會見到他們的餐桌都有很多不同的麵包、糖、乾果和水果；
6. 他們很喜歡甜食和咸食，所以即使是普通茶他們也會加糖，而煮東西時一般都加很多鹽；
7. 最後，阿妹介紹了一款當地人的小食給我們，叫Kurut cheese ，形狀是一粒波，據指是他們經常吃的東西，味道...是十分極度咸的芝士鹽塊。慎吃 。 
文化交流篇：
1. 青少年態度：記得在家扶中心時，安排了和青年足球隊⚽️拍照的時間，他們排舞時 ，基本上是帶著很親切的笑臉 去綵排，然後又很專注的去聽隊長訓話和看其他人的綵排，不會玩手機，令人印象深刻；回想在香港，若要這些同齡的男孩子專注地跳舞，相信教練早已心灰意冷 ，香港的孩子又可能會埋怨為何要他們做這些事情，又不會想想這是團體合作的表現，單是想想也不敢再想下去，所以我真的很喜歡吉國的青年對不同項目的專注和熱情，每次見他們都總是掛上笑臉 ；
2. 婚姻 ：和他們談起結婚的年齡，原來那邊的女孩在20-22歲左右就會結婚(不是吧！），男孩子也是23-25歲左右就會結婚，所以他們很早就會有小孩的了；
3. 生育 ：他們的人口比香港還要少，但原來他們很多貧窮線下的家庭都會生五個或以上的小孩，因為原來有五個或以上的小孩政府就會結予多點的資助，例如在教育上；
4. 語言：吉國的人一般只懂兩個語言，一種是吉語，一種是俄語，所以他們有很多人都只是不懂英文，懂的可能都只是大學生，所以去吉國旅行最大的問題就是語言了；
5. 教育 ：他們的大學，一般有幾種，有一款是吉國自己開辦的，另一款是其他國家資助的(像是土耳其和俄羅斯)，而要入讀這些合辦的大學，就是懂合辦該國的語言了；而小學和中學，他們分別是讀四年小學(7歲開始入學)、五年初中和兩年高中，和香港不一樣； 4/
6. 畜牧：羊 的價格是最便宜的，接著就是牛，最貴就是馬；
7. 政治：因為吉國是前蘇聯的成員國，所以基本上整個文化都被俄國影響了不少，像他們的飲食、電視 、音樂都仍然是和俄國很有關係，原來上一代還是留戀蘇聯的日子，因為那時是共產主義，人人都有飯吃有工開，但變成資本主義後，就不是人人公平，有人要付出多點來獲取更多的回報，所以老一輩都不習慣。 
Starry night at Song Kul
音樂篇：
1. 說起音樂 ，真是十分有趣的交流，音樂果然是個”International Language"；
2. 他們的音樂完全和香港的不一樣，那邊很少抒情慢歌，都是很有節奏感的快歌；
3. 他們本土歌手 不太多，所以他們也會聽哈薩克或是俄羅斯的音樂。本土方面，他們都極力推薦這個吉爾吉斯陳奕迅，他的歌聲真是無處不在，很多電台都熱播：
的確很有趣！他們的歌，旋律清一色很易記！
其他：
1. 交通：在吉國，如果你想坐公交車，相信是比較困難，因為他們不懂英語，如果你有信心的話可以一試，因為一定會比包車便宜得多；
2. 天氣：那裡的天氣是十分乾燥，是很典型的內陸天氣，所以記緊要注意注意保濕；
3. 紫外線：吉國紫外線十分高，要留意防曬，否則很易曬傷；
4. 溫差：溫差很大，首都Bishkek有差不多20-30度，到山區卻只有5-10度，所以衣服都要準備好；
5. 斷電：很多山區都是沒有網絡和充電的，所以記緊一早要把所以電子用品和尿袋充滿；
6. 治安：吉國的治安都不錯，我們身上有不少現金和貴重的東西，可是在很多次門都沒有鎖的情況下，一件東西都沒有不見，可見吉國的人對我們的東西都沒有什麼興趣！ 
Song Kul
後記:
吉爾吉斯，在深入認識她之前，我對她實在存著太多的問號和猜疑，在網上亦很難找到答案。因為這些疑團，我們決定走一趟吉國，而幸好這些疑圈，在去完後都解答了。 
由於我們盛載著一堆任務前往，所以出發前的確很緊張 。在這十一日內，先要在家扶中心完成一系列的義工任務，了解了當地NGO的運作，在當義工時，中心的職員帶了我們Bishkek的Ala Archa National Park實習！在遊攝期間，到過了Karakol、Altyn Arashan、Issky Kul、Song Kul，體驗了很多的第一次：坐俄羅斯吉普車 去Altyn Arashan、在Arashan內的原野溫泉浸泡、在Song Kul大草原騎馬 和觀星、在Issyk Kul和Song Kul住蒙古包、到Karakol動物大巴札看動物買賣、在Issyk Kul高山湖游水 ♀️、爬Fairytake峽谷、在蒙古包跳舞 等等，無論是NGO的人還是遊牧民族，以至和我們伴遊的導遊司機，都是十分好的人！每次在發展中國家旅遊，通常都是很開心的！ 
Class teaching at Bishkek
除了做了很多的第一次外，還有的就是在斷網絡期間的幾日，感覺和人與人之間的距離近了很多。我們的電話除了拍照之外，也沒用途了。當你以為會很不習慣的時候，就發現你會多點和人面對面溝通的時間，不會無時無刻都在玩手機，和人溝通多點就會更了解當地文化。藉此機會，也和蒙古包的小孩踢了球呢。
而我們在吉爾吉斯家扶中心工作的時間更是過得十分愉快。由他們來接機，幫我們安頓，到遇上了一班十分好的同工，完成了一個又一個的任務，包括理論班、外影班、拍攝綵排花絮，以致幫貧窮家庭拍攝，每一件都完成得很理想☺️。同時，和同工交流的期間，已了解到很多該國政治、飲食和福利等不同文化的事情。對於之前的疑問，也有不少的解答。說起他們的民主之路，他們全國成年女性都達到中學教育程度，男性相關數字亦達99.9%，是個近乎零文盲的社會，也是它何以在中亞各國當中較容易推進民主的原因。在2010年革命後，他們終於踏上了真正民主的路，可以普選他們的總統 ，很替他們高興！ 
Photo taking for football team
說起吉國由於山多平地較少，所以經已一直都依賴著畜牧業，他們在2017年的GDP (人均國內生產總值)是在中亞五國中排第四，只比塔吉克斯坦高，可見他們的經濟不是很好，猶幸他們也能自給自足，所以看起來也不算很窮困。為了發展經濟，他們其實可考慮發展旅遊業。可是，其實他們的旅遊業是不發達的，基本上是在大城市也沒有足夠的旅遊配套，更遑論山區？所以當地的設施都是很不商業化的。我們也提議在Song Kul搞遊湖和在Altyn Arashan搞直昇機生意，但導遊告訴我們當地政府想保護當地的自然環境所以禁止了。再說，也沒有在柬浦寨和緬甸見到會逗錢的小孩和商販，一切都仍是很純潔。 
Starry night at Issyk Kul
這次旅程，也是我暫時為止覺得最特別的旅行(沒有之一)，而且也是其中一個最辛苦的旅程，她未必有最美的風景、最好吃的食物和最舒適的住宿，但所有一切遇到的事卻是令人難以忘懷，最後我們要再次多謝以下單位：
1. 吉爾吉斯家扶中心 TFCF Kyrgyzstan Branch Office所有的工作人員 ，特別是聯絡的Ray ，沒有他們的照顧，未必一開始那麼快適應；
2. TravelHub的一眾人：導遊Aichulok，司機兼幕後合夥人Vitaly 和老闆娘Elena ，他們完善的安排，令我們想去的地方都可以一一達成，而且，Aichulok和Vitaly就像我們的朋友一樣，和我們一起住蒙古包、一起騎馬和泡溫泉，以及介紹當地的文化給我們認識，就像是我們在吉國的朋友一樣一起伴遊，Aichulok更是一個十分醒目的小妹妹，照顧了我們很多；而老闆娘Elena在旅程完成的一天，還特地在酒店找我們，請我們吃飯、寄postcard和行巴札，其實她是不必這樣做的，她真的當了我們是朋友，香港見啦；
3. 一眾善心捐贈二手相機 的香港人，沒有你們，這計劃就不能實現；
4. 一起出發的友人，沒有你是不會成行；
5. 所有義助借東西給我們和打點東西的朋友，特別是老公；
6. 當然還有一眾的贊助單位：
Hong Kong Federations of Youths
Columbia Sportswear
Canon Hong Kong
Starry night at Song Kul
Salam Kyrgyzstan and Pахмат!!!
終於都打完了，好像差不多6000字！如果想看回整輯相片，可以看這條鏈結：
https://www.facebook.com/media/set/?set=a.2022755474441809&type=1&l=cad56ed7ea
最後，還想送上剛上載到我專頁的吉爾吉斯短片，可算是我的心血啊：
https://www.facebook.com/coloursinmylife/videos...80211539033158/?type=1
Youtube 4K版：
八十後，攝影師，旅遊人，文化拾荒者；說穿了其實只是凡人一個。
IG: colours_in_my_life
