隨著人口上升，人類生活對大自然造成很大的壓力。空氣污染、海水污染、土地流失等等，都是刻不容緩要解決的問題。最近有大學研發一種自主型機械人，可在水面上行走，專門「吃」掉水面上的微型污染物，而且還能自給自足，半永久地運作。
英國 University of Bristol 研發一種名為 Row-Bot 的機械人，可以浮在水面，利用電力運作，就像模型船一様在水面行駛。特別的是 Row-Bot 體內有一種細菌，當 Row-Bot 經過受污染的水域時，細菌會將污染物分解，並產生電力，供 Row-Bot 使用，這樣就能使 Row-Bot 半永久地運作。
由於污染物被細菌分解，這樣就能將水源淨化。其實，土地污染或空氣污染，都可以使用類似的機械人作淨化，不過在海上或河上使用比較容易處理。若 Row-Bot 成功的話，可以用於被原油污染的水域，免除使用化學劑處理的問題，對環境比較好。
