文：Alex
絕大部分影友拍攝閃電，都將焦點集中在雷暴雲至地面的一段空間上；而對攝影師 Paul M Smith 來說，他的目光會瞄準雷暴雲的上方，因為那裡有更壯觀、更難得一見的「閃電」現象。最近他便在個人 Facebook 分享了一張較早前拍到「紅色精靈」（Red Sprites）照片，相信普通人看到這張作品，會以為是個煙花表演。
這張照片是 11 月初，在美國中部的奧克拉荷馬州拍到的。當日他根據氣象圖，預測那裡附近可能有雷暴，於是據此找出最佳的觀察地點。他從住所出發，開車幾個小時，來到湖邊的一個地方，那裡有個黑暗的天空。他把鏡頭指向東面的阿肯色州和密蘇里州上空，等待著壯觀的畫面出現。雷暴雲一直不停在滾動，結果憑著一點好運氣，「紅色精靈」在他眼前出現。
雷暴雲除了在自體和雲與雲之間釋放積存的靜電，還會向地面（大家平時看到的閃電）以及大氣層高處放電，「紅色精靈」正是其中一個高空放電現象。它一般呈紅色，不過 Smith 稱，由於當晚受到月亮的干擾，照片中的「精靈」較接近洋紅色多於紅色。
跟極光照片相似，在照片上出現的「精靈」，往往比人眼展現更多細節，觀感更震撼壯觀。始終由於距離遠，「精靈」的亮度會顯得很微弱，而且又一瞬即逝，所以見過這個「精靈」的人很少。不過，Smith 當晚憑肉眼就能夠看到「精靈」較明亮的部分：「雖然速度很快，但我確實用眼睛就看到了這張照片中較明亮的部分。它們看起來就一撮白線掛在天空，與相機拍到的畫面完全不同。」
大家可到 Paul M Smith 的個人網站及 Facebook，找到他的閃電及風景作品。
來源：PetaPixel
