文：Alex
在太空深處有隻黑蝙蝠：牠有一雙尖尖的耳朵，雙翼伸展開似在飛翔，咀巴張開吐出亮光，感覺詭異亦有點恐佈。
▲(photo by Mark Hanson, processed by Mark Hanson and Mike Selby )
這張照片由 Mark Hanson 在去年拍攝，並在萬聖節當天，被美國 NASA 選為「是日天文圖片」。NASA 指出，外觀像蝙蝠的 LDN 43 星雲由非常緻密的物質組成，由於阻擋了周圍恆星的光線，因而形成了一個巨大的暗黑區域。事實上，LDN 43 位於 1400 光年外的蛇夫座，狹長的氣體與塵埃帶橫誇 12 光年！雖然星雲看來甚黑暗，毫無生氣，實際上卻是恆星的搖籃，內部有一些剛剛形成的年輕恆星，發出微弱但仍能觀測到的光。
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最近，大家也可能在社交媒體上看到一張狀似骷髏頭、令人毛骨悚然的星雲照片。照片的描述說：「玫瑰星雲，距離地球 5,000 光年，由哈勃拍攝」。經過網民的 「Fact Check」（查正），照片所呈現的確是位於麒麟座的玫瑰星雲，距離資料也正確，但並非由哈勃望遠鏡拍攝，而是出自一名業餘天文攝影師 Curtis Morgan 之手。
根據 Morgan 的描述及維基百科的資料，玫瑰星雲主要成分是氫氣，溫度高達 600 萬 Kelvin，並放射出 X-射線。雖然「骷髏頭」在我們的流行文化中具有死亡的意味，但玫瑰星雲與「黑蝙蝠」同樣是個恆星的搖籃，很多新恆星正在這個星雲內慢慢形成。
來源：PetaPixel
