文：Owen
曾經幾乎等同 Action Cam 代名詞的 GoPro，終於為近年的財務困局找到出路。公司於 9 月 1 日宣布，已與美國 Optical photonics 非上市企業 Starman Optical 簽署最終合併協議。根據協議，GoPro 股東將獲合共 2.85 億美元（折合約 22.23 億港元）現金，並保留合併後公司約 10% 股權。交易完成後，GoPro 仍會繼續在 NASDAQ 掛牌。
債務清走，股價急彈
這宗交易對 GoPro 最即時的意義，是有望清走約 9,200 萬美元（折合約 7.18 億港元）債務。GoPro 表示，現有債務將在交易完成時全數償還，令公司重新以較乾淨的資產負債表運作。消息公布後，GoPro 股價即時急升，曾經在早前跌至 0.6 美元（折合約 4.68 港元）的股價，一度升至 1.58 美元（折合約 12.32 港元）。
網紅 Markiplier 成為最大單一股東即遇收購
這項合併中最令外界津津樂道的，莫過於知名 YouTuber 兼電影導演 Mark Fischbach（網名 Markiplier）的超凡投資眼光。就在這個合併消息公佈幾日前，Markiplier 高調宣佈以個人身份購入 GoPro 約 8.5% 的股份，並一舉成為 GoPro 最大的單一股東。他當時公開指出的理由是 GoPro 股價嚴重被低估，並極力看好 GoPro 剛發表的 GoPro Mission 1 Pro ILS。不料入股僅數日便遇上 Starman Optical 這位白武士，讓他的這筆投資瞬間迎來倍數級暴漲。
▲知名 YouTuber 兼電影導演 Mark Fischbach（網名 Markiplier）力撐 GoPro Mission 1 Pro ILS（相片來源：Instagram）
▲知名 YouTuber 兼電影導演 Mark Fischbach（網名 Markiplier）力撐 GoPro Mission 1 Pro ILS（相片來源：Instagram）
Starman 帶領 GoPro 轉向 AI 基建與國防市場
總部位於美國的 Starman Optical 本身並非大眾熟悉品牌，但它專注於製造 Optical Transceiver（光收發器），即以光傳送數據的高速光通訊元件，主要應用於 AI 數據中心。GoPro 創辦人兼 CEO Nicholas Woodman 表示，合併後 Starman Optical 的光通訊產品將加入 GoPro 產品線，協助公司進入 AI 算力基礎設施等新市場。日後「新公司」亦計劃將 GoPro 的影像、光學與專利，結合 Starman Optical 的光子技術及美國製造平台，拓展至國防安全、政府採購、機械人及航太市場。
▲Starman Optical Holding CEO Charlie Tebele
GoPro 相機業務不會即時消失
對於廣大相機用家，GoPro 官方明確承諾，合併完成後仍會完全保留消費級運動相機產品線、Quik 軟件，以及 GoPro 訂閱雲端服務。這點對現有用家相當重要，GoPro 仍是運動相機市場的代表品牌，只是近年面對 DJI、Insta360 及手機等產品競爭，銷售與股價均承受巨大壓力。今次合併並非單純放棄消費市場，而是嘗試為品牌尋找第二條增長曲線。
資料來源：PetaPixel
