筆者喜歡各類自然觀察和攝影，除了傳統攝影器材之外，多年來也一直以「望遠鏡攝影」方式記錄所見所聞。這種焦距可達2000mm-3000mm而又輕巧靈活的拍攝方式不只是應用於觀察記錄，亦為有意嘗試鳥類攝影的朋友另闢蹊徑。本文分享一些器材心得及使用技巧。
自然攝影是近年熱門的主題，隨著攝影器材的普及社會大眾對自然界的興趣和關注，讓許多拍友進入了自然攝影的世界，並用鏡頭記錄自然風光和野生動物的一舉一動，展現大自然的千姿百態。長焦鏡頭是生態攝影常會用到的器材，特別是拍攝鳥類或獸類等。以倍數計算，500mm鏡頭為10倍放大率 (50mm 為標準鏡，影像沒有被縮小或放大，視為1倍)，600mm 鏡頭為12倍、800mm 鏡頭為16倍，如此類推。大光圈長焦鏡頭固然可以讓拍攝時更為得心應手，但這些器材往往價值不菲，即使最終購入長焦鏡頭，卻發現即使是用上增距鏡，對於有的主題或拍攝環境所限，總仍然覺得在放大率方面感到有所不足。這時大家可有想起望遠鏡進行拍攝？
使用望遠鏡進行攝影早已應用於天文記錄，原理是以相機直接對準目鏡拍攝，眼睛由目鏡所見到的，便是相機所能拍攝到的影像。隨數碼器材的普及後這種拍攝方式亦漸漸於全球觀鳥者之間，被廣泛應用作為拍攝記錄的最佳方法。自然觀察所用的單筒望遠鏡放大倍數由20倍至70倍左右(1000mm-3500mm!!) ，而且所產生的影像是正像 (有的天文望遠鏡所展示的是反像，與鏡身設計有關，這裏不作贅述)，十分適合作為自然攝影的工具。在實際應用之前，要先了解其運作及原理。
單筒望遠鏡是整個拍攝方式的核心，由於所有光線皆要通過望遠鏡進行拍攝，所以無論所使用的相機質素有多好，亦要配合優質的單筒望遠鏡及目鏡。自然觀察用單筒望遠鏡為折射式，成像原理與一般鏡頭相同，單筒望遠鏡可以分為折角式(angle type) 和直筒式(straight type)兩大類，配合專門的接環，兩類單筒望遠鏡皆可以接上數碼相機。實際使用時折角式方便向上觀察和取景，而直筒式鏡身的操控與長焦鏡頭相似，搖鏡追蹤拍攝動態時較為方便，各有所長。
望遠鏡物鏡口徑大小與其入光量有關，若主要作為拍攝之用，選擇大口徑的型號十分重要，許多生產高質單筒望遠鏡的廠商皆提供77mm、80mm、82 mm、85 mm甚至95mm口徑的型號，選擇時要考慮在野外的便攜性與入光量之間的平衡。另一方面，單筒望遠鏡的放大倍數與所使用的目鏡有關，這些目鏡一般可以分為定焦或變焦兩大類。定焦目鏡較同焦距的變焦目鏡擁有更大的視野，而使用變焦目鏡拍攝可以擁有較高的倍數，而且在構圖方面亦會更有彈性，兩者各勝擅長。
使用目鏡配合鏡身之後，放大率一般在二十至三十倍開始，大約相等於傳統鏡頭的1000mm – 1500mm。這時若果使用DSLR配合50mm標準鏡頭﹝1倍﹞接上目鏡拍攝，已經可以使用超長焦的較果拍攝。若使用DC的話，由於其CMOS/CCD面積較小，加上其變焦放大倍數，所得的成像甚至可以達到傳統鏡頭的2000mm -3000 mm，是一個DSLR所無法輕易達到的放大倍率。
近年有不少望遠鏡品牌都推出了專為攝影而設的配件，方便用家使用DC進行拍攝，Swarovski 近年的TX系列更配合TLS APO 攝影專用配件，除了可以在APSC格式相機上作30mm 定焦鏡頭使用，也可以快速接上望遠鏡，使其變成超長焦手動鏡頭拍攝。隨著望遠鏡光學及鍍膜技術發展和數碼攝影器材的成熟，以這種組合所拍攝的影像質素亦大為提升，為自然攝影開拓另一個領域，在歐美及日本等地區有大批追隨者，不僅有專門配件供應市場，更有專門以「望遠鏡攝影」為題的攝影比賽。
「望遠鏡攝影」兼顧觀察與拍攝的要求，加上方便攜帶，並且擁有驚人的放大率，在野外使用仍然有極高的實用價值。
下一次將與大家分享配件應用和野外使用的心得，請參考淺談望遠鏡攝影 Part II。更多Samson So 的攝影作品可以瀏覽其Facebook 專頁 Samson So Photography 及 Eco Institute 生態協會
