文:Alex
假如天空莫名奇炒地出現一些光環與弧線(見下圖),大家會否以為是不祥的預兆,心裡不禁會驚慌起來?話說德國遊客 Michael Schneider 在瑞士阿爾卑斯山的一個滑雪場拍到這個罕見奇景。事實上,所有這些光環與弧線都是科學能解釋的光學現象,大家毋須大驚小怪。
Michael 憶述當時他在滑雪場的一角等待朋友,同時間雲霧正逐潮消散。他發現天空上的光環與弧線越來越多,亦十分清晰,於是趕快用手機拍下來。
在太陽周圍出現的光環稱為日暈(Halo),此現象其實並不罕見。與大氣中的小水點折射出彩虹的原理近似,Michael 這次遇見的奇景,是由飄浮在大 氣中的微小冰晶,折射太陽光線而造成,因此又稱為冰暈(Ice halo)。事實上,六角形柱體狀的冰晶還可以多重反射和折射光線,因此可以呈現不止一個光環和一條弧線,只是較外圍的光環和弧線都較暗淡,不容易被察覺得到。
Michael 這次遇到到光暈現象算是非常罕見,因為外圍的光環和弧線都非常清晰明顯。有興趣研究這個現象的影友,可以參考由歐洲航天局科學與探索高級顧問 Mark McCaughrean 製作的解說圖(見下圖)。他替照片內每個光環和每條弧線都找出名字。大家亦可以在 Atmospheric Optics(大氣光學)網站找到所有光學現象的詳細解釋。