文：拍車男
怠速熄火（Start/Stop）技術雖然被視為節省燃油的其中一種解決方法，亦在全球汽車市場廣泛應用，不過亦成為許多車主最討厭的功能之一，讓這功能長期備受爭議。然而，這項功能有望取消，至少在美國。因為美國環保署（EPA）署長 Lee Zeldin 在社交平台 X 發文，公開批評怠速熄火技術並宣布將對其進行「修復」，引發業界與車迷熱議。這一動作不僅反映美國環保政策的轉向，也可能影響車廠對該技術的未來策略。
怠速熄火技術透過在車輛靜止時關閉引擎、踩油門時快速重啟，實現省油效果。EPA 數據顯示，這項技術可節省 4% 至 5% 的燃油，尤其在城市擠塞環境中效果顯著。然而，研究指出，當車輛僅短暫停車（如等候行人通過）時，頻繁啟停不僅抵消省油優勢，還加速電池耗損，甚至增加引擎磨損。許多駕駛者因此選擇一上車就按下關閉按鍵，儘管車廠通常將該功能設為預設開啟。
怠速熄火技術的爭議並非新鮮事。EPA 長期透過「非週期積分」鼓勵車廠採用省油技術，以符合聯邦燃油經濟性標準（CAFE）。例如，Toyota RAV4、Honda CR-V 等主流 SUV 均搭載此技術，幫助車廠降低平均油耗數據。然而，Zeldin 的發言顯示政策風向的轉變。作為美國總統特朗普於 2024 年任命的 EPA 署長，Zeldin 以反對綠色能源政策聞名，傾向支持石油、天然氣及傳統燃油產業。他近期推動放寬排放標準，此次針對怠速熄火技術的表態，進一步呼應其親燃油企業的立場。
對香港車迷而言，怠速熄火技術在本地市場頗為常見，特別在混動車型（如 Toyota Prius、Honda CR-V Hybrid）與豪華品牌（如 Mercedes-Benz GLC）中。然而，香港路況會放大技術缺點，頻繁啟停常引發駕駛者抱怨。
Zeldin 的「修復」會如何做，暫時未能得悉。即使美國出手，會否讓其他國家跟隨，就有待之後發展。
