在戶外人像拍攝中，光線對拍攝有很重大的影響。一般情況下，我們需要考慮的主體有兩樣。第一是人物，第二是背景。一張普通標準的相片，正常情況應該是人物跟背景的光暗一致的。這情況一般在光線比較均衡，或是正光拍攝的情況下較易達到。可是，在戶外拍攝，如果人物位於背光位置，這就造成人物比背景陰暗。這情況就算設定相機以人物重點測光，背景又會因曝光過度而失去細節。另外，如果拍攝環境光線不足，甚至是在晚上拍攝，人物的補光就更加重要了。
解決戶外拍攝之光線問題，一般情況下，攝影師會利用反光板補光，令主體達到正常曝光。但是在反差太大，又或是背光太強的情況下，或許需要用閃光燈了。閃光燈在外拍是十分重要的。不只是夜拍，就算是白天在戶外，其實閃光燈也是十分有用的。因為反光板最多只能為模特兒稍作補光，而閃光燈卻能做出比現場環境更亮的光線。如果閃光燈是安裝在燈架上飛燈拍攝的，就連光線的角度，範圍也可以自己控制，做到光影隨心的效果。
下面這張相片，正是在大背光下拍攝。拍攝時想保留太陽光線的效果，但又不想人物變成剪影，於是利用了閃光燈飛燈拍攝，這時候閃燈的TTL測光不能用，必需自己手動調整輸出，閃燈不能太強亦不能太弱。這時候數碼相機的好處是，用相機多拍幾張，直至光線輸出滿意，再讓模特兒就位，就拍出這張相片了。
在弱光源的地方拍攝，可以利用low key的燈光效果去營造特別的氣氛。以下這一張相片，如果是用閃光燈直接照在主體上，就拍不到這神秘的效果了。這時拿了三支閃光燈，一支在模特兒左邊面上補回一點光線，另一支在右邊背面補一下加強髮光，以免頭髮跟漆黑的背黑融合在一起。最後一支閃燈用作照明木板以增加層次感，出來就成了這效果了。
人像拍攝中，光線不僅影響相片曝光，而且還是製造相片氣氛之最重要原素。拍攝時，與其任由現場環境的光線控制自己，不如自己去控制光線吧。
