何謂正確曝光？如何拍攝才能取得正確曝光？這兩個可說是攝影的永恆問題。不論是初學者還是攝影大師，在拍攝時都會提出同樣的問題。不同之處在於：對未了解曝光的人而言，這問題發自內心，期望別人解答；對已經了解曝光的人而言，這問題同樣發自內心，自己解答。這裡嘗試以精簡的方式解答這兩個問題，並就幾種典型的場景建議取得正確曝光的方法。
摘要中的摘要：兩個不同的正確曝光準則
首先要指出，所謂正確曝光，存在着兩個不同的準則。一、拍出的影像看起來適當。若不考慮攝影師刻意加減曝光以達至所需的演繹效果，這即是要求影像看起來「真的一樣」，白的白，灰的灰，黑的黑；二、拍出來的影像對場景中重要的部份作出最豐富細緻的記錄，好讓拍攝之後能透過後期編修，達至最佳、最符合要求的效果。
準則一：看起來正確
先看看兩個典型的例子。
例一；淺色拍攝對像：
以相機的自動曝光拍攝米色的手提電腦和白色的信封，看起來灰沉沉，感覺並不「正確」。
按測光結果增加曝光兩級 (+2EV) ，才得到看起來亮白的「正確」結果。 
例二；深色拍攝對像：
以相機的自動曝光拍攝黑色的手提電腦袋，看起來灰朦朦的，感覺並不「正確」。
按測光結果減少一級曝光 (-1EV)，才得到看起來黑漆的「正確」的結果。 
拍攝偏亮的對像要+EV，偏暗的要-EV，這就是攝影圏中著名的「白加黑減」曝光口訣。
做成這種依靠自動測光卻「拍不對辦」的現像，原因在於相機的內置測光表只能夠量度被攝物的反射亮度，而不是現場的實際亮度。因此，要解決這問題，拍攝時需要利用入射式測光表，或借助灰卡作為參照，量度出現場的實際亮度；再配合手動曝光拍攝，就可以免除因物體表面的反光程度不同，而對測光所造成的影響。但當場景中亮度分佈平均，並不集中於偏亮或偏暗，亦不存在極大的光差，採用相機內置的多幅面測光模式（矩陣測光、權衡測光）依然可取得理想效果。這就是要達至「看起來正確」曝光的基本拍攝方法。
然而，若讀者有留意以上各圖例附上的亮度分佈，可以看出，影像資訊比較豐富的（分佈圖中的山峰又肥又大的，就是影像資訊豐富），並不是看起來正確的一幅。這說明了一個重要的事實：看起來正確的，未必記錄了場景中最豐富的影像資訊；反過來，記錄了最豐富的影像資訊，看起來未必正確，但由於資訊豐富，可以透過編修軟件作大幅度的調節。於是，我們需要有另一正確曝光的準則。
準則二：影像資訊最豐富的記錄
由於不再是單憑個人感覺來判斷什麼為之正確，這準則應用起來較為複雜，以下分三種不同的場景亮度來說明。
1. 明暗跨度大約等於感光元件的寬容度
亮度分佈示例：
建議拍攝方法：
重點是務求將場景亮度完整地納入分佈圖中；多幅面自動測光很多時都能直接湊效，當然亦可採用其他方法，包括全手動調節。
2. 明暗跨度小於感光元件的寬容度
亮度分佈示例：
建議拍攝方法：
由於不用擔心亮度分佈會超出範圍，大可放心採用多幅面自動測光；如條件許可，+/-EV多拍幾張，檢示亮度分佈圖，EV 跨度愈大，圖形佔據面積愈廣，就表示亮度資訊愈豐富，記錄愈細緻。
3. 明暗跨度大於感光元件的寬容度
亮度分佈示例：
建議拍攝方法：
由於明暗跨度太大，多幅面測光未必有足夠的智慧為你選取適當的亮度範圍作記錄，因此需要自行判斷，先對光暗位作出取捨，然後在場景中選擇適當的測光位置，以偏重中央、局部或重點測光；亦可以配合使用多點平均測光法，計算出最有效保留細節的曝光值。
以下再透過幾個實際例子，補充說明兩個準則的應用方法。
這照片看起來偏暗。看分佈圖可知，即使曝光多一點，亮部仍不會超出相機寬容度，相反可以保存更多的暗部資訊，但若只增加曝光拍攝，卻不經後製調節，照片就會看不出現場的晦暗氣氛。目前這拍法，是應用了看起來正確的準則。
亮度看似複雜，其實仍在相機的寛容度之內。選擇適當的光圈快門組合，使亮度完全落入分佈圖中，為之正確曝光。類似的情況,，採用兩個曝光正確準則拍攝的結果，會大致相符。
場景上的亮度分佈明顯低於相機的寛容度，若要收納最豐富的影像資訊，可以考慮向右曝光；即略為增加曝光，把亮度分佈推向右面。雖然驟看起來白朦朦，樣子怪怪的，但卻可以透過後製編修，以最佳水準還原現場一樣的感覺。
場景上的亮度超越相機的寛容度，需要對亮部及暗部作出取捨。這照片是捨亮取暗。
場景上的亮度同樣超越相機的寛容度，但這回是取亮捨暗，棄暗投明。;
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