前文介紹過美學原則幾個常見版本，並列出當中包含的項目。按常理，接下來應該解釋項目細節。然而相關論述網上多的是，讀者只要隨便搜尋便可找到一大堆，反而應用方面的討論，卻是絕無僅有，有見及此，先談應用。
思考題：構成一幅相片最基本的元素是甚麼？
答案就在打印機或顯示屏中，是色彩。撇開顯示質量的高低有別，任何一幅相片，當中呈現的線條、形狀、色塊、光影，以至看得出具體內容的事物，說到底，都是由大量的顏色小點建構而成。可是，正如把食物說成是由原子組成沒有實際意義，將照片描述為顏色點的組合，對攝影沒有任何幫助。因此，有必要將層次稍作調整，由最基本的，調節到有實用價值的適度基本。
相片最基本的元素是顏色。色點組成色塊，不同色塊的交接組合展現形狀。特別地，某些組合又能呈現出光亮的感覺。由於光在攝影中地位超然，人們樂於接受將「光」也列作相片的基本元素。幾下簡單操作，化一為三，色、光、形，就是相片的三大基本視覺元素。然而相片表現不止於視覺，色光形三者結合，可以描繪景物、述說故事、營造氛圍、呈現感覺。因此，有需要在視覺元素以外，再加上「意」，以概括照片表達的非視覺意義。於是乎，色、光、形、意，便成為相片的四大基本元素。
任何相片都是由顏色像素所組成；視覺上呈現出色彩、形狀，光感，從而表現出非視覺的內容。
咦？本文討論的不是美學原則嗎？離題了吧？
當然沒有喇！搞清楚相片基本元素足有四項之多，一方面可以看出構圖若只講形，是如何的片面，如何的不濟。另一方面，亦不難進一步理解美學原則優越之處，正在於應用範圍不限形狀位置，而是色、光、形、意，全部包攬，大小通吃。原諒小弟又再祭出好使好用的「對比」來作具體說明。
首先提提大家，對比效果是可以疊加的。以拍攝兩個水果為例，只要擺放一近一遠，因為透視，拍出來便有大有小；因為景深效果，也會有虛有實；簡單操作，已呈現出多於一種的對比。若要再加強對比，可以怎麼做？方法多的是。選取不同品種的水果，例如蘋果與檸檬，即時增添了形狀、色彩，以致味道上的比較。還要加？一個新鮮，另一腐爛又如何？留意了，味道、鮮度，都不是視覺上的對比，而是感覺上、觀念上，也就是「意」方面的對比。如此這般的多維度對比，多方面配合，表達能力當然比只談位置形狀強得多。
將主體侷促地置於左下角，並且不留視向空間的處理，是考慮到「意」的表達。
複雜的光影，難分主次的人物，類似的情況法則無從入手，只講原則。
拍攝照片，視覺元素的運用，只是其中的一種手段，非視覺元素，也就是「意」的運用，往往更加直接。拍攝一所古老樸素的農舍，旁邊擺放一架木頭車，還是停泊着一輛農夫車，以至一部色彩鮮艷的超跑，表現的內容、意境、含義，絕對是三碼子的事情。三分法不會告訴你畫面中同一位置的一個形體，不同色彩、不同亮度，以至擁有不同象徵意義，對照片的美感表現會產生甚麼影響，美學原則卻可以。
相當程度而言，以上水果與農舍兩個例子，以經足夠說到點上。為甚麼有些人會有「攝影眼」？因為他們看到的不只是形狀位置，還有色，還有光，以至由此而產生的非視覺聯想。為甚麼有些人可以憑直覺拍到好照片？因為他們沒有將美的定義囚禁於狹隘僵化的構圖法則之中，而是懂得將視覺與非視覺的美，以更為普適合理的方法作出整合。
一般的構圖法則，在類似的畫意作品跟前，總是無能為力；美學原則卻能提供有效指引。
曾經在拙文中提及，成年人學攝影往往眼高手低，心想要拍出高深的意涵，卻總是力有不遞。當中一個重要原因，正是思想中缺少了視覺美與非視覺美的溝通橋樑。這邊廂，心裡想着超凡脫俗的詩情畫意，那邊廂，卻擺脫不了形式主意的教條，試問又怎可以從心所欲，暢所欲言？
美學原則在視覺與非視覺方面的普適特性，正好作為打通任督二脈，拒絕眼高手低的有效工具，能為我們解鎖一般構圖法則的局限性。如何掌握美學原則的運用？當中可有特別竅門？更具體的應用心得，下回分享。
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