亞美尼亞 (Armenia) (二) – 挪亞後裔的守護者

在亞美尼亞旅行，在日間的活動，多數就是離開首都葉里溫到附近的小鎮一日遊。

這裏有名的修道院，教堂大多只距離葉里溫最多三小時的車程，通常可即日以Marshrutka來回。這邊除了治安好，景點也不會有煩人的導遊，連小販也不會太主動的招徠，讓背包客可以輕鬆的遊覽每個景點，不過比較麻煩的是修道院大多數都距離市中心幾公里，到達最近的鎮上還可能要轉一程來回的士，司機會在景點等待45分鐘，如果想停留久一點，看來只有全日包車，截順風車或坐11號了。

亞美尼亞國土內有四千多間修道院，包括世界聞名的山谷上的世界文化遺產的格加爾德修道院(Geghard Monastery)和附近的加爾尼神廟(Garni Temple)，在賽凡湖(Lake Sevan)旁邊，在山上高處不勝寒的Sevanavank Monastery，可遠眺亞美尼亞的遺憾 – 聖山阿拉臘山(Mt. Ararat)的霍爾維拉普(Khor Virap)，還有世上首間基督教教堂，存放了基督教聖物的教會大本營埃奇米阿津主教座堂(Etchmiadzin Cathedral)。

這在深山，鄰近 Dijijan 的 Haghartsin Monastery - 可惜逗留時間不多，沒有深入的看過。

在 Lake Sevan 旁邊的 Sevanavank Monstary - 修道院本身於1931年前蘇聯政府時期經已丟空，在1936年地震後受嚴重破壞，直至現在，亞美尼亞政府正準備修補修道院，但似乎看不見甚麼痕跡

亞美尼亞其中最重要的修道院 Khor Virap。這是最近亞美尼亞聖山 Mt. Ararat 的地方。為甚麼這個地方叫深坑修道院, Khor Virap 叫「深坑」，據說聖人St. Gregory the Illuminator 為勸導國王Tiridates 信基督教而被囚洞坑十三年，傳說深坑內遍布毒蟲，St. Gregory靠著奇蹟和一位婦女暗中接濟活了下來。而深炕就在這裏，其後亞美尼亞國王患上重疾而因St. Gregory祈禱而痊癒，最後亞美尼亞更成基督教國家。

上面是山谷中的世界文化遺產 Geghard Monastery 及後面的 Upper Azat Valley，下面的是本來外型最吸引我的，也是最古老的Garni Temple，不過那是最沒有東西看，又是唯一要收入場費的。

一望無際的亞美尼亞宗教中心 Etchmiadzin Cathedral 及學生，他們看見我的相機就用力的chok給我拍照

在 Etchmiadzin Cathedral 每個假期都會發生的事 - 流水式婚禮

現時修道院多以歷史古蹟形式出現，除了商店的員工，在院內多數只剩幾個文職人員，或者一兩個神父修女，以前在主堂的信眾現已變成了今日的遊客。幸好的是他們仍會用一支又一支的蠟蠋為凋零的修道院帶上一點點光。受到聯合國教科文組織的幫助及監督，每間修道院都仍保持著那古舊的氣氛，希望文物會得以一路保存下去。

到每家修道院，我都喜歡閉上眼睛感受當時的情景。幻想學生在學習，起居，舊時信眾仍甚至可能在大屠殺時保護村民而力抗兇惡的鄂圖曼土耳其士兵的景象。如果沒有它們那堅強的城牆，究竟亞美尼亞人，又會剩下多少？

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