在剛過去的香港國際旅遊展 (ITE Hong Kong)，有幸獲一參展商提供時段，在其攤位作現場分享。老實說，當初接到負責人通知時，筆者的第一反應，是懷疑對方打錯電話。須知小弟極少外遊，在以旅遊為主題的活動中分享，豈不是近乎無中生有？後來幾經苦思，終於想出一招「角色扮演當遊客」，以假遊客身份，介紹著名的本地旅遊項目長洲太平清醮。
過去筆者曾於本欄發表數篇關於長洲太平清醮的文章，然而那些都是以某年的拍攝為基礎加以發揮，從未試過就當中的內容作較深入的描述。今次，藉旅遊展分享素材在手之便，將照片略加整理，撰文介紹幾個自己較為喜愛的拍攝內容。
提到長洲太平清醮，很多人都會想到飄色遊行與搶包山。其實，整個太平清醮的活動，從首日迎神建醮開始，到最後一天送神回廟結束，為期足有五天 (見下圖)。時間之長、規模之大，內容之豐富、傳統氣氛之濃厚，堪稱本地同類活動之冠。
▲ 2019 長洲太平清醮日程表
從以上的官方日程表可見，飄色會景巡遊是在第四天舉行。至於搶包山比賽及伴隨的表演助興，則在當晚深夜至翌日凌晨進行。筆者之見，五天之中，以第三及第四天，活動內容最豐富緊湊。
曾經在本欄發表的《長洲太平清醮 2013》一文中提到，對於長洲太平清醮這題材，小弟長期秉持一個原則：別人多拍的，少拍；別人少拍的，多拍。因此，在眾多的不同題材之中，傳統題材拍得比較多，祭祀儀式當然亦在此列。而各種祭祀之中，拍得最多的，是第三天早上的走午朝及第四天晚上的山祭超幽。本文先介紹走午朝，一個小弟拍攝多次，但依然自覺強差人意的祭祀儀式。
既稱走午朝，儀式於午時，即早上11時開始，在長洲北帝廟前的神功戲棚內進行。場地佈置，除了作為主壇的大枱之外，還設有五張方桌，據說是對應五行觀念。各方桌上均放置插滿香燭的香爐一個，並有諸如水果、平安包、燒酒、元寶等祭品。儀式未開始之前，間中見有鄉民自行加添大包小包的「私人醒」祭品。
一切準備就緒，儀式開始。早段似乎沒有甚麼特別之處，驟眼看，視覺上平平無奇。倒是在聽覺上，道士們誦唱經文的旋律高低抑揚，節奏緩急交錯，頗堪玩味。這時候，筆者喜歡用上長焦鏡，捕捉道士們的神態。其表情的豐富多變，態度之嚴肅認真、煞有介事，足以令人相信祭祀儀式確具神威。
一番平淡之後，儀式漸入佳景。先是道士們手持令旗法器，到其中一張方桌拿取部份祭品，然後就在場中一面舞動令旗，一面圍繞各桌祭品奔跑。
以小弟多年觀察所得，奔跑時的招式路線既有一定規則，亦不乏臨場即興。如是者，其餘四桌祭品都進行同樣的「處理工序」，道士們的動作節奏一回比一回快，鑼鼓鎖吶伴奏助威一陣比一陣響。
當全部五桌工序完成之後，還有一段節奏更急速的疑似自由發揮，有說是像徵慶祝祭祀進行順利。霎時間，道士們仿若神明上身，令旗翻滾，彩袍繽紛 ……。與此同時，一路靜候場邊的民眾，已是如箭在弦，蓄勢待發，只待儀式完結。
如此緊張，搞乜？搶嘢是也。鑼鼓聲還未完全停歇，眾人已急不及待一湧而上。要搶的何只祭品？儀式中用過的杯碟器皿，同樣沾附了神明庇佑，當然也不能放過。搶的搶，拿的拿，派的派，不消片刻，全部附有神功的物品都一掃而空。公公婆婆之身手敏捷，超乎想像！
某程度而言，走午朝儀式匯聚了長洲太平清醮的幾個特點。首先是鼓樂喧天。記得當初拍攝的那一次，隨後的好幾天，鑼鼓聲總是不時隱約在耳邊響起。其次是是動感十足。無論是抬着神轎的「走菩薩」，還是打衝鋒般舞着麒麟奔向神壇參拜，「走」的一環，不可或缺。還有的，就是搶；爭先恐後地搶收祭品或祭祀用過的器皿。可惜，當年最激烈的搶 ─ 真真正正的搶包山 ─ 已不復見。
時代在變，社會在進步，傳統的日漸式微在所難免。留住消失中的影像，應該是筆者拍攝長洲太平清醮的一個初衷吧！
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